明朝廷上一直存在着反对之声,不少反对者呼吁应该到广西迎接小桂王取代隆武,只是由于距离过远,无法实施。如今,南明的疆域集中在西南一隅,地处广西的桂王,终于成为不二之选了。
第二,除了极为高贵的血统外,上天还给了朱由榔天生的“帝王之表”。朱家本来就出美男子,二十四岁这年,朱由榔身高一米七八,身材挺拔,外表十分英俊。他秀眉高鼻,双目炯炯,一举一动,安详舒缓,气质十分高贵。更让人惊奇的是,他长得与祖父万历皇帝颇有几分神似,“王体龙颜酷似神祖”,乃天生的帝王之相。
第三,在大臣们看来,朱由榔的个人品质也完美无瑕。明代天潢贵胄中,大部分是骄奢淫逸之辈,胡作非为,四处滋事。只有桂王一系的贤名举国皆知,而朱由榔“厚重谨然”,“绝无声色珍禽嗜好,不饮酒,不置妃嫔,侍太妃极孝”,也闻名已久。
四
朱由榔和太妃越拒绝,大臣们拥立的决心越坚决。他们认为,朱由榔对皇位如此淡泊,恰恰表明了他的品质远非其他皇族所及。
事实上,虽然只剩下半壁江山,但南明的皇帝之位对绝大多数皇族来说,仍然是极有诱惑力的。天翻地覆自是国家最大的悲剧,然而对有些人来说,也是千载难逢的机会。国难当头,自身难保,宗室中居然有不少人心中窃喜,妄图乘乱黄袍加身,过几天皇帝瘾。当初弘光被俘之际,朱由榔生活的广西,就出过一件大奇事。广西桂林生活着一位靖江王,名叫朱亨嘉。听说弘光去位,天下无主,也做起皇帝梦来。这在别人听起来简直是个笑话。因为从血统上来说,这个靖江王根本没有竞争皇位的资格——他是朱元璋的侄儿朱文正的后代,并非朱元璋的正牌子孙。然而他想当皇帝想疯了,在听说弘光的死讯后,大言不惭地说:“方今天下无主……目今东宫无人,予不俨然东宫乎!太子监国自是祖宗成宪,有何不可?”于是,在一群想抢拥立之功的地方官的“劝进”下,朱亨嘉身穿黄袍,面南而坐,改纪年为洪武二百八十七年,又改自己生活的桂林为“西京”,大模大样监起国来。
朱亨嘉如同反叛的行为迅速被南明地方官平定了。除了他之外,朱元璋的正牌子孙不顾大局,争当皇帝的更多。早在弘光元年(1645年)十月,益王朱慈炲就在抚州被当地士绅拥立为监国。隆武二年(1646年)初,益阳王朱术雅在浙江龙游、遂昌一带私授知县,自称监国,受到隆武帝的训责。不久,楚藩宗室朱盛澂又在太湖自称通城王,行大将军事,“居然帝制,派饷、卖札、强夺民女,为两山
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