虽然年年有余粮也只能保证全家人吃饱,每年农闲时村中男丁去县城小镇寻找活计就成为了一个主要的收入来源。黑心欺人不识字的事情常有发生,刘家大壮签下的雇佣契约被人换成了卖身契,差点被当做畜生卖往大户人家为奴。秦家二小子在外给人拼死拼活干了一个冬天一分钱都没有拿到。
村中几乎有余钱的人家,都将家中子弟送往县学读书,读出了名堂的都早早搬走了不愿意回来,没读出的家中没有余钱还日日苦读,就期望有朝一日能金榜题名。柳书青就是这样的人,三十多岁还靠着老子儿子赚钱供他读书。