和昌瞪大了眼睛。但下一个瞬间,瑞穗又恢复到了原先的面无表情。
他回头问薰子:“刚才是?”
“她笑了,对不对?很吃惊吧?”她自矜地微笑着。
和昌又看看旁边的下属:“是你干的吗?”
星野轻轻皱了皱眉。
“也不能说是我干的……我只是制造了一个机会。”
“机会?”
“您知道,掌管面部神经的并不是脊髓,而是延髓旁边一个叫脑桥的部位。虽然脊髓和延髓没有明确的界线,但只通过刺激脊髓来控制表情肌,目前还是很难做到的。夫人说——”星野的目光转向薰子。“希望改变一下瑞穗的表情。”
和昌皱起眉头,看着妻子:“你让他这么做的?”
“不行吗?”薰子语气里带着一丝严厉,“会笑不是更可爱吗?你不觉得吗?”
和昌叹了口气,扭头看向星野:“然后呢?”
“就像刚才说的,控制表情肌很困难。不过,只让表情改变一点点的话,还是有可能的。其实,从去年秋天开始,就能看见小穗的面部与下巴的肌肉会忽然轻轻动一动。我想,应该是脊髓反射信号通过某种途径刺激到了面部神经。”
“居然有这种事……”和昌又看了看闭着眼睛的女儿。
“你是没注意到吧?每个月只来两三次。”
和昌没有理会薰子的讽刺,示意星野继续讲下去。
“夫人请我观察一下,面部肌肉在什么时候会动。她仔细而耐心地获取了许多琐碎数据。我以此为参考,进行了多次尝试,终于弄清,在用磁力刺激身体肌肉,使之运动之后,再一次给予较弱的单次刺激,就很容易让表情肌发生变化。不过,并不是每一次都会出现的,只是频率比较高。另外,会发生什么变化,也还不清楚。大多数时候,都会像刚才那样露出笑容,但有的时候,要么只有一边面颊活动,要么只有下巴活动。所以我才说,我只是制造了一个机会。”
“出现什么表情要看瑞穗的心情。”薰子说,“我是这么想的。”
“尽管她没有意识?”和昌说。
妻子瞪了丈夫一眼。
“你心情好不好,要在脑子里想一遍才能决定吗?我可不是。那是从身体深处涌现出来的,类似本能的东西。意识和本能是两回事。”
和昌发现自己似乎说多了。他不想继续争论下去,便扭头对星野道:“之后的预测呢?”
“还需要进一步收集数据。现在只能动一动面颊和下巴,不过通过探索,别的表情肌也有可能动起来。那
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