第10节

标志的货船，这条江路最有名的虬帮驾船回来了。

刘博才抱着最后一丝希望找到船把式，苦苦哀求了半天，船把式抽着水烟根本不应腔，直到听说刘博才就靠这批货养活妻儿，才答应。

一路风平浪静，第一次坐船的清莲天天缠着船把式捞江鱼熬汤喝。满脸水锈的船把式总是呵呵一笑，纵身跃进江里，不多时船板上就多了几条活蹦乱跳的江鱼。母亲秀儿一边责怪着清莲不懂事一边收拾着鱼炖汤。到了晚饭时，父亲和船把式喝着米酒吃着鱼，聊着江中的奇闻逸事，讲到“夏至不入川”这个规矩，刘家才明白凌云山三江汇流处水势极为凶猛，传说江底有一条虬龙，过往船只如果不献上活牲，必会船毁人亡。

船行了两个多月，眼看两岸山势越来越险，水流激荡，船把式双腿牢牢钉在船头，紧张地盯着江面。有好几次如果不是他指挥及时，船头就撞上了暗礁。清莲父亲自然感激不尽，指着船舱里的草药说换了米一定分船把式一半。

船把式盘着缆绳连看都不看一眼：“旱有旱道，水有水法。命是天给的，不是财买的。”

船只驶到凌云山口，船把式停了船，嘱咐纤夫早早休息，明天过最凶险的三江汇流处。一路劳顿，刘博才夫妻早早入睡，清莲起夜，站在船头正往江里撒尿的时候，听见船后舱传来窃窃私语。

“老大，该杀了吧？”

“天亮再动手。”

“三个都杀掉？”

“男的杀掉，小的留活口明天祭江，那个养着生崽儿。”

“老大，你说这日子什么时候是个头儿？”

“快了，明天过凌云山把这件事情做了，劫数也就尽了。”