有人忍不住轻声喊出:“老高夫!”
没错,来人正是高夫男爵,传说中在自己领地偷袭了伯爵的人。
坎贝尔神色闪烁,却咬紧牙关,“你,你凭什么?”
“凭什么?”高夫不屑的冷笑,“凭我有证据!”
“什么?”
“一个人,一个,斯卡提国王的信使!”
诺丁汉在高夫境内遇袭,但他却选择相信高夫男爵。他在途中与闻讯赶来高夫秘密会合,派后者趁坎贝尔离开时潜入维达镇调查真相。这并不是源于他本身对坎贝尔的不信任,若真如此他便不会将维达这块肥肉交到对方手中了。但他明白人心都是会变的,尤其是在巨大的利益面前。而这世界上唯有一件事情却永远不会变,那就是——海盗绝不可能袭击诺丁郡。
真相十分简单,坎贝尔监守自盗,他想独吞维达市集每年交易的巨大利润。而海对岸斯卡提王国抛来的橄榄枝也让他心动不已,对方承诺只要能拿下整个诺丁郡,他们就将其纳入斯卡提王国的版图,并扶持他坐稳诺丁郡郡长的宝座。
坎贝尔为眼前的利益所诱,派手下佯装海盗袭击了维达市集,并且当场抓捕了几个正在做生意的真海盗,嫁祸罪名将人吊死在海滩上。而在获悉伯爵返回诺丁堡后,他又派心腹在高夫境内安排偷袭,企图杀了诺丁汉而嫁祸给老高夫。
可惜伯爵原订的婚礼并没有如期举行,从这点来说或许诺丁汉还应该感谢他的妻子。因为莉亚的逃婚,使他一气之下取消了婚礼,在主教的鉴证下草草的宣誓了事。而在新婚第二天,他就提前出发向东巡视。坎贝尔周密的袭击计划没来得及全部布置妥当便冒然出手,诺丁汉成功突围,却做出受重伤的假象,让侍从威尔·高夫代替他以迷惑敌人。
坎贝尔果然上当,在大肆宣传高夫是凶手的同时,马不停蹄的赶到诺丁郡。他带着近五十人的随从以及伙同其他几个小贵族,企图趁诺丁汉重病且其他人毫无防备的时候夺权。与此同时,斯卡提的军队也将在海对岸集结,随时准备接应并接收整个诺丁郡。
可惜,结果却是被人瓮中捉鳖、一网打尽。
诺丁汉望着这一圈或惊恐的站着或躺在地上永远都不会再起来的背叛者,终于露出满意的笑容。而且,“斯卡提的军队短时间内怕是离不开他们的海岸了。”
“什,什么意思?”坎贝尔已将仅剩的希望寄托在背后支持者身上了,闻听此言自然恐慌不安。
诺丁汉随意的耸耸肩,轻松的吐出答案:“整个海岸都正在遭受海盗强攻的军队,自然分身乏术。”
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