入奥丁国土。一踏入诺丁的领地,他就听到了伯爵夫人的那个宣言,于是马不停蹄一路向东,直奔诺丁堡而来。就像莉亚挂心亲人的安危一样,金发骑士也知晓堂妹等得焦急,甫一坐定,便将事情的原原委委全都倾吐出来。除了腓力跟教宗的阴谋,还有其他不为人知的内幕。
教宗对骑士团心生警惕跟怨怼,大团长等人又如何不知道?虽然他们习惯了四处漂泊,过着如游侠般的生活,但并不代表他们当中没有谨慎的人,更绝非是什么傻子。阿诺德既然生了谋求退路之心,就也在教会内部做了一定安排,包括教宗领境内。
在亚美教,教宗是最高领袖,但核心的统治阶层并非他一个人,他所信奉的神灵也并非能够保佑他不病不死永远活下去,他总有心腹,有内定的接班人,同样的,也有政见相左的敌人。
阿诺德并没有刻意拉拢或者形成同盟,但保持适当的友好交际总是必须的。况且,敌人的敌人,天生就是我们的朋友。教会上层跟教宗同样不对付,甚至表面看起来是他心腹实际上却盼着他早点儿下台自己掌权的人,在通过蛛丝马迹,推断出教宗跟腓力之间的密谋之后,就将讯息或多或少的透漏给了大团长。
阿诺德感到事态严重,时间却已不够他做太多的安排,教宗的使者在一个多月前,已经带着密函朝距离教宗领最远的乌拉诺斯奔去。他推测,再有半个多月,就是教宗跟腓力约定的动手时间。是的,半个多月,如果他现在动身,足够集结一小部分兵力,越过斯卡提的边境线。可他又能逃到哪里去呢?凡是在亚美这片土地上,就没有亚美教没渗透过的地方。况且骑士团成员足有两万之众,他逃走了,那些视他为父兄、尊他为领袖的骑士兄弟们怎么办?!
大团长不是没想过,既然马上要跟教宗撕破脸了,何不现在纠集人马,直接明刀明枪的开战。可骑士团的据点太多了,骑士们也分布的太散,现在还远未到他预备宣布独立的时刻,腓力的态度蒙蔽了他,使这位作战多年、经验丰富的老人完全没能从和平演变的计划中缓过神儿来,如今仓促应战,只能被人逐个击破,最终全军覆没。
思来想去,他只能做出一个惨烈的决断。在跟老搭档艾尔伯特商议过后,经过一番筹备,爱德华便带着四五个心腹,悄悄地离开了大团长的部队。他肩负着重要的使命,肩负着将骑士团这面旗帜继续传递下去的使命,肩负着,保卫核心财富的使命。
爱德华走后,阿诺德跟艾尔伯特也离开了斯卡提王城,他们的随行队伍足有五百之众,不论行到哪里都能够引起足够的注目。以
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