番外：琢玉?中篇

“那个老东西！”

折扇于腕处乱敲乱点，吉子咬牙切齿：“她要写书，从我这掏走多少，我说过一个‘不’字吗？！”

“那您还能拿这个威胁水户公不成？”合起未读毕的书本，保子温言款笑。

“我是要威胁她的。”瞟了保子，吉子冷笑：“我要威胁她，她敢闭眼乱选，我就把书都拿回来，再不理她了！”

那怕不成，保子想到。吉子大人是水户公的书迷，水户公前些年开始着手编纂的《大日本史》写成一段，吉子大人总头一个找水户公要来看。

她的主君大发雷霆至此实属罕见，但换做谁恐都得着急上火。

延宝八年，四月末，幕府四代将军德川家纲病重卧床。

三代将军德川家光膝下育有三女一子，最年长的长子下嫁御三家尾张藩，长女家纲则生来即为不动不摇的将军世子。

家纲之下另有两妹，一曰“重子”，一曰“吉子”，皆拜领长姐偏讳，臣名记作“纲重”与“纲吉”。

延保八年，三姐妹中的二姐纲重已撒手人寰，留有一尚年少的女儿，纲丰。而三姐妹中的末妹纲吉三十有五，正值女子壮年。

如此，四代将军病重弥留之际，是以二妹之女为继？又或三妹为继？再不然自御三家中挑选？下任将军花落谁家，人人好奇。

幕阁老中各有打算，大老酒井清子首推将军二妹之女，只因此女虽年少，论血统却更亲将军。且年少者才好掌控，她大老之位才坐得稳。

而另有一老中，堀田俊子。此人首推将军末妹，理由无他，唯其论年纪不大不小，人品才干又是有目共睹的好，而少君继位则于幕政不稳。

幕臣的算盘怎般打法是幕臣的事，最终决断还要看卧病在床的将军之意。然将军身陷昏迷前已将决断权交予御三家水户藩藩主，德川光国。水户虽属御三家，却不参与大位竞争，故其藩主的建议可谓最是公正无私。也因此，水户藩邸日日闭门谢客，唯恐谁人携私心拜访。

她的主君德川纲吉嘴里骂的“老东西”，便是水户藩藩主德川光国。

保子心知肚明她所侍奉的主君胸藏何等宏图大志，也知有长姐家纲在，她的主君其不臣之心只得掩埋干净，后来不再提起一个字。

然即便她的主君一生于君尽忠、于父尽孝、于姊尽悌，此番五代将军位唾手可得，胸怀大志者又岂拘泥于伯夷叔齐的君子谦风。

“不过……”

晚间入寝时保子闻得主君长长一叹。

“我虽有意一搏，却也想着倘若我成五代将军，便以

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