一、二十年前，我推开面试试场的门

天气渐渐凉了。入秋以后，位在克伦緹埃大陆北方的坎诺培拉，总是迅速告别了夏天的艳阳。

街上，来来往往的学生们，一天比一天多。开学日近在咫尺了。

我掀开教师休息室的窗帘，往皇家魔法学院那充满古风的校舍望去。八百多年前，当克伦緹埃大陆尚被皇室统治的时代，这些校舍曾是某位王子的城堡。自那已经斑驳的大理石外墙，以及指向天际的高耸尖塔，不难一窥当时奢华的景象。

学院保存的也仅是建筑外观，内部当然经歷了多次翻修，如今其内部已经相当现代化。最近一次整修，除了更换走廊上破损的地砖外，也大面积地整理许多外露管线。前阵子分批停水即是为此。校舍内变得越来越漂亮了。

相比于二十年前，我入学时，漂亮许多。

克伦緹埃大陆的学制，大致上是这样的：孩子七岁前，在各地教育所上三年的课。大抵是学习语文、算数、伦理等一般科目，以及一些最基本的魔法理论。自教育所毕业后，有两条路能走：魔法学院、一般学校。因为各式各样的原因，想学习魔法、成为魔法师的话，必须儘早开始，因此有了这样的制度。

大部分人会选择一般学校。道理很简单：就像几乎所有人类都会跑步，却不是人人都会成为田径选手一样，虽然人人都拥有魔法天赋，但真正想成为魔法师的人并不佔多数。

一到三年级，在两者间转学是被允许的。视情况，有时自一般学校转至魔法学院的学生需要降级。大部分不是因为课业跟不上。前三年，魔法学院除了多一般学校一门基础魔法理论，其他科目的内容、进度，都与一般学校相同。肯在长假或课馀时间下工夫的话，转学生绝对能跟上脚步。

不管是一开始便打定主意学习魔法，还是转学生，想进入魔法学院，除了笔试外，最重要的是心理测验与面试。虽说是面试，但也就是与主试老师聊聊天的程度，毕竟应试的都是十到十三岁的孩子。面试的话题非常广泛，从未来志向、日常生活，到家庭管教方式，都包括在内。

二十年前，当我推开面试试场的门时，主试老师对我露出轻快的笑容。是一位女老师，大约三十多岁，穿着休间的服装，坐在偌大的办公桌后。试场墙边摆放着许多课桌椅──面试试场原是做为普通教室使用的。

直到我以教师的身分回到皇家魔法学院，我才知道，那笑容背后是多么沉重的负担。

「来，坐在这边。」她指了指办公桌对面的黑色旋转

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