第18节

言毕也不顾众人挽留，径自离开了。

沈德清今年本就大病过一场，消耗了不少元气，这次落水又救治不及时，当日苦苦撑了一晚，终是于次日辞世了。

谢小鸾早已经哭的不省人事，弟弟沈均益年纪小不懂事，只知道跟着人傻哭，还亏得沈琼英勉强撑得住，与谢兆谢临一起操办了父亲的丧事，待到父亲下葬后，也累得生了一场大病。直到那年四月末，身体才完全恢复了。

等到静下心来，沈琼英才发现父亲的死实在有些蹊跷。沈德清为人一向稳重，瘦西湖的游船也一向很安全，怎么偏偏在他们游湖那天出了事。

她后悔当时应该好好问问父亲的旧友的，可惜他现在已经回金陵了，便向舅父谢兆去打听。

谢兆叹了一口气道：“当时事发突然，我也没顾上细问。你父亲那位旧友名唤陈景然，也是金陵有名的盐商，和你父亲关系很好。据他说，那天他们二人雇了一艘木兰船前去游湖，还定了一桌船菜。美景当前，二人久别重逢谈得开心，便都饮了不少酒。你父亲有些醉了，踉跄着起身说要采一朵莲花，谁知不慎落入了水中。”

沈琼英随即问：“当时船上还有别人没有，竟没有人下水去救人吗？”

谢兆愣了一下道：“陈景然当时来府上拜访你父亲，也带了两名小厮的，不知道他们一起跟着上船没有。据陈景然说，他自己不通水性，不敢下湖救人。而且那时正值午后，游湖的人不多，他们当时所在之处又僻静，他呼叫好一会儿，才来了一名船夫跳下水去将你父亲救了上来。”

沈琼英皱眉问：“陈世伯和我爹爹坐的那艘木兰船，竟没有船夫吗？”

谢兆叹了口气道：“你不知道瘦西湖游船的规矩，因船上空间狭小，向来游客与船夫是不同船共餐的。若事先点好了船菜，船夫会按照游客的指令将船停到便于赏景之处，接着便会有小艇来接他到别处用餐。估摸着游客酒足饭饱尽兴了，船夫才会返回。”

沈琼英沉默了，良久之后道：“谢谢舅舅告诉我这些，不过我还是想见见陈世伯，亲口问问他当时的情形。”

谢兆点点头，安抚她道：“你放心，等我下回去金陵办事，一定带你去一趟陈府，当时太慌乱了，一些事情不问清，我也不能安心。”

谁知三个月后，陈景然便因贩卖私盐之罪被抓捕，死在了被流放的路上。这件事便从此死无对证，成了沈琼英的一块心病。

沈琼英望着窗外漆黑的夜色，收回了自己的思绪，雨下得越发紧了，长夜将尽，更漏渐残，室内还是一片昏暗。她觉得

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