第15节

夫人尚未入宫前，曾被冷泉大纳言隆房猛烈追求过。彼时隆房尚是少将，风姿倜傥，与夫人倒也算门户相当。然而少将不久后为求取功名，娶了平清盛的长女为正妻，当今中宫建礼门院亦是平清盛之女，少将作为国戚，得以在大内时常走动。一日与夫人在御园赏花，不意正撞见了少将。夫人暗忖如今已是圣上之宠姬，不可再与其他男子有所纠葛，便转身退回御所。不料少将一见夫人，却旧情萌发，写下一封情笺投入御所帘中。夫人不愿再起事端，便命我将未启封的情笺依样丢回院子里。少将满面羞愤，收起信匆匆离去。我隔着帘子偷偷松一口气，却不承想之后竟闹出了更加不成体统之事。

原来少将回去后，心中郁闷难平，竟留下和歌打算自尽！歌中写道：

今朝缘何拒玉章，

难道芳心已绝情？

所幸发现及时，被人所救，但自尽之事与和歌还是传到了入道相国平清盛耳中。得知少将自杀源于夫人，清盛大怒，当众下令：“中宫乃吾女，皇上系吾女婿，冷泉少将亦为吾女婿，小督一女占吾二婿之心，大为可恶，必须早日处置以绝后患！”夫人闻言大骇，连忙制备行囊，改换仆役服装，带着我趁夜色混在出宫的大人牛车队伍里，私逃出宫。

夫人出宫后隐居于嵯峨郊外，时光倏忽，转眼几个月过去，已到了仲秋时节。遥想起往年此时，与天皇携手赏月的良辰美景，夫人不由得心生凄楚，遂取下封藏已久之琴，鼓起唐人乐府调一首《想夫恋》。

哪承想一曲未终，茅舍门外却响起了敲门之声。夫人一惊，嘱我去应门。我微微开启门扉，屋外站着的是一名面熟的武士。来者自报姓名道：“吾乃弹正少弼17源氏仲国，受皇命所差，前来找一位失踪的宫中贵人，请开门。”

我心中一沉，慌忙答道：“阁下敲错门了，宫中的贵人是不可能住在这种地方的。”说罢便想将门掩上。不料对方猛力将门推开，直入屋中，对夫人道：“您为何要不辞而别，孤身躲到这种地方？若不是仲国曾与您有过合奏之缘，今日恐怕也要错过了。如今陛下思念成疾，恐有性命之忧，这里有陛下的手书，您请自阅吧。”说罢便呈上一封书信，原来自夫人离开以来，天皇茶饭不思，卧病已久，暗中下令派遣仲国前来寻找夫人下落。仲国已在京都四周寻访了一个多月，杳无音信，眼看打算放弃时，忽然听见山中传来非同寻常的琴艺。仲国大人精通笛艺，曾在宫中与夫人为圣上共同演奏过，故而听音了然，循着琴声找到了夫人的所在。

夫人读罢圣上手书，泪如泉涌

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