第28节

“那还是在1927年，位于上海市爱文路77号的断死师总部被警方以‘封建迷信、妖言惑众’的名义查封，当流落街头的断死师们一年后发现，房子的新主人竟是昔日背离师门的霍桑先生之后，便决心与其做生死一搏。

“这一年的深秋十月，一位叫甘汀荪的人连续收到用毛笔蘸着红墨水写在白色信笺纸上的符，字体为传统的符咒型草书，虽然每次只有寥寥数字，但大多不祥。特别是最后两张，分别写着‘七日死’和‘三日死’。甘汀荪十分惊恐，便找霍桑请求帮助，霍桑起初认为这只是仇家的恐吓，没有太当回事，谁知符咒预言死亡的那一日，甘汀荪竟真的在厢房的短梁上上吊而死。这件案子一发，舆论一时大哗，断死师们个个兴高采烈，说甘汀荪是被断死的，而霍桑对此完全无能为力……对此，霍桑倒蛮不在乎，他在接受记者采访时说，断死师只是旧时代投下的最后一注阴影，现代医学和刑侦科学可以解释一切，接下来，霍桑和他的好友包朗展开了调查，最后发现，原来是一位名叫华济民的大夫和甘汀荪的妹妹私定终身，却被甘汀荪破坏，华济民对他怀恨在心，知道他非常迷信，就写了断死式的符咒寄给他进行恐吓，而真凶看到这些符咒以后，加以利用，就在符咒上说的那天早晨吊死了他（注：此案详细内容及真凶身份，读者可阅读程小青先生著《霍桑探案集》中《催命符》一章）。

“警方公布了破案的消息之后，断死师们齐刷刷都成了哑巴，因为那个华济民供称，自己与断死师没有任何关系。他用符咒‘断死’的行为完全是一种偶然。霍桑先生在警方召开的记者会上，没有给自己夸功，倒是大力推荐汉司格洛使著的《检验应用科学》一书，说正是这本法医学著作，帮助他找到了甘汀荪的真实死因：不是自己上吊，而是被人用麻药麻晕后吊死的……”

听完陈泰来的讲述，蕾蓉呆愣了许久，才慢慢地说：“你讲的……全都是真的么？”

“堂堂溪香舍舍主，哄你一个小姑娘做什么？”陈泰来说。

一阵清冽的晨风吹过，如拂尘一般，令蕾蓉的心刹那间一片清明。是啊，我只是个小女孩，没有家财万贯，没有花容月貌，陈泰来是中国推理届的一代雄杰，若不是为了将自己从困境中救出，何苦花这么长时间和自己大费口舌？这么一想，她不禁羞惭起来，但是师父刚刚身故，她就投入“敌营”，总觉得不大妥当。

陈泰来看出了她犹疑的原因，正想继续劝说她，突然听溪边的芦苇丛中，传来几声很响亮的唿哨。然后，跳出十几个蓬头垢面、衣衫褴褛

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