第1章 铁面判官遇故人

那高大男子见燕赤霞瞧见了自己，连忙上前抱拳。嘴里说道：“哥哥做了濮州州判，好不得意。不知还识不识的刘某？”

燕赤霞见到此人模样脸上有些诧异。不过随即就掩去。笑道：“我道是谁，原来是福通兄弟！”

刘福通当年与燕赤霞两人同在都元帅章伯颜帐下听令，彼此都是古道热肠之人，性情善厚、嫉恶如仇。彼此惺惺相惜，交情莫逆。只是广西平叛之后，刘福通回到了颖州老家，而燕赤霞则继续跟着章伯颜。从此两人再无见过，至此已有十数年之久。

时隔多年，燕赤霞在此再次见到神福通，心里也是欣喜非常。更有些诧异，问道：“福通兄弟不是家在颖州吗，怎么到了这临清地界？”

“莫非是来此公干？不知是哪处衙门，燕某少不得要去凑趣一二。”

燕赤霞说完哈哈大笑，把马匹交给随行的小厮。吩咐对方回去报讯。道：“叫夫人不要等我用饭。就说我来了故人，迟些再回去。”

刘福通听到燕赤霞这样打趣自己，面色微窘。不过却是没有急着说什么。只待燕赤霞吩咐妥当，小厮离开后才苦笑着说道：“州判莫要取笑刘某。”

“兄弟在广西得都元帅抬举，虽说也曾立下些许功劳，然非是科举出身，当不得大用。只是仗着读了几年书，能识文断字。在江浙老家谋到一个县衙的未入流小吏。”

“还没有上任就受人谗言，丢了差事回到了老家。现在在朱皋镇为一巡检。若是哥哥不问，某甚至无颜吐露。”

“原来如此。”

见刘福通言语落魄，燕赤霞有些诧异。说道：“这倒是燕某嘴快，惹得兄弟不快。还望福通兄弟宽恕则个。”

“既是如此，那兄弟因何来的临清。莫非也是押运粮税至此？”

刘福通摇了摇头说道：“巡检小吏，前途、身份皆无。些许小财还要压榨、盘剥乡民所得。某不屑为之！早已办了书凭只留着公身，在外行走。”

“要不然带不了这东西出门！”

刘福通拍了拍腰间的配刀，继续说道：“这次北上只为私事。只是家中突然传讯让我回去，这才急急赶着。然黄河两岸四处水患、匪盗丛生，行走甚是不便。于是想着寻条快船，沿运河回到江浙。”

“只是几日间都没有寻到船只南下，想着哥哥在濮州为官，这才厚颜寻上门求助。”

听到刘福通如此急着回到江浙，处理家中事物。燕赤霞面色一凛，说道：“府中何故，让兄弟这么急着赶回去？”

“唉，一言难尽！”

“还请哥

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