第18节

部侍郎，其兄如今在都察院为官也能独善其身。她教养出来的女儿料想是不差的。况且，此时给淮哥儿娶妻，也不过是权宜之计。我观淮哥儿对情爱之事尚未开窍，若是日后姚家女同他能夫妻和美最好不过。若是二人无法共处，无非是折损些淮哥儿的名声，多补偿她一些银钱，让他二人分开便是。”

姚家女已经是陈员外匆促之下能想到的最合适的人选了，他在县城听闻姚家还曾拒了高县丞家的亲事，但显然高家并不打算放弃。

陈员外心里已经有了打算，“成伯，你去准备一份寿礼，到时我带着淮哥儿去姚家拜访。”

成伯答应下来，自去忙活了。陈员外抬眼看了看院外的天空，一片黑云压顶，山雨欲来。

连日几场大雨过后，天色澄碧如洗，就连盛夏的燥热都消退了不少。

今日的姚家，张灯结彩，到处喜气洋洋，上门来拜寿的人络绎不绝。

姚老爷子一身新衣端坐在正堂之上，满面红光地等着族里的子侄来拜寿。他今年整六十岁，也算是高寿之人，故而此次姚家特意大摆筵席为他贺寿。

明蓁姐弟几人一早就已经给姚老爷子行过礼了，明蓁还特意为祖父缝制了一套衣衫作为寿礼献上。

拜过寿，明蓁便先回了后院。今日姚家前院招待男客，后院专为女客设宴。可是村里的女子并没有那么讲究，此时还未开席，便有不少妇人留在前院看热闹，并不往后院来。

桂香和她的家人也是早早就来的，她陪着明蓁在房中说话。

“明蓁姐，我听说……”

桂香瞥了眼明蓁，欲言又止，面上又几分担忧之色。

明蓁知道她说的是何事，这几日，村中的传闻，无非是明珠知书达理、温柔贤惠，强过她这个姐姐甚多。明珠被孟秀才家看重，定下亲事。而她这个做姐姐的，亲事怕是要更加困难了。

明蓁轻笑：“别人想说什么，随他们说就是，我并不在意的。”

“可是，我在县城听说秋后就要选秀了，明蓁姐，你的亲事要是还不能定下的话，到时候不就麻烦了。”

桂香知道自己容貌普通，根本不用担心选秀之事。可是明蓁姐不一样，她这么美，万一被选入宫中，以后她们想见一面就难了。

在桂香面前，明蓁难得愣怔了片刻，她苦笑道：“放心吧，若是到那一天再想法子就是，爹娘也在终日为我筹谋呢。”

院中传来一道尖厉的呵斥声：“你到底会不会做事？倒杯茶都倒不好，烫死我了。”

是明珠在教训新买来的丫头，明蓁皱眉走了出

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