第62节

条头版报道这一天的通车盛况。在撰稿人的描述里，这是一种携带巨大惊人能量的“令人望而生畏却又心生敬仰”的新式交通工具，有撰稿人大胆预言，它宣告着马车时代的终结和铁路时代的开始。巴黎的舞会和沙龙里，贵妇人竞相以谈论这个消息为荣，那些对此丝毫不知的人，将被认为是落伍和守旧的代表。所有人都热切盼望着铁路能尽早延伸到自己所在的城市。它的发明者贝尔纳工程师的名字也在短短时间内全国皆知，顺带着，南特市长也终于如愿以偿地在报章上露了脸，作为对火车巨大威力的佐证，他那天的失足一幕被撰稿人毫不留情地在报道中反复提及。

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在索缪，葛朗台这个姓氏早已经成了仅次于上帝的信仰。已经没有谁敢奢望能娶到格朗家的女儿了。庭长和银行家的儿子都已经各自找了合适的妻子结婚。现在，一年当中的大部分时间，葛朗台小姐也不会住在索缪。她似乎更喜欢弗洛瓦丰，和自己的母亲一起住在那里，或者，有时候会住到安茹的一处产业里去。但她几乎不会踏足巴黎，即便有什么生意上的事必须过去，也是匆匆停留，绝不多停留片刻。

只有老葛朗台，看起来和从前没什么两样。

他已经八十岁了，却依旧勤勤恳恳地种着葡萄，和收购商为了每桶一个法郎的加价而锱铢必较，隔几天就要去草场看看，摸摸自己的杨树，亲自丈量沟渠的深度和宽度，大声痛骂那些偷懒占便宜的工人。一个月里，他至少要回索缪几趟。每当他穿着灰色皮袄的熟悉身影出现在索缪的大街上时，索缪人就会用敬畏的目光关注着他，低声议论他现在到底拥有多少财富。