第44节

辞了他们出去，他们心生不忿，故此上门生事，但并未有讹诈一事，还望老爷明察。”

司徒提刑听说，又望着众人斥道：“这开销伙计，乃世间常情。尔等如何能以此为凭，便上门生事？其内必有缘故，快快讲明，不然本官必叫夹棍伺候！”

这众人已是被打的怕了，听闻此语，争先恐后将前头刘福通与唐睿串通一气，账目作假、次货充好，又被傅沐槐查知，一并撵出等事倒了个干净，又齐声道：“老爷明鉴，这里头的事都是这刘福通与那发配了的唐睿一道做下的。昨日也是他调唆了小人等上员外家里嘶闹，小的只是从犯，望老爷明察。”

司徒提刑听了这番话，暗暗点头，便当堂发落道：“念及你们是初犯，又为奸人调唆，今朝便先饶了你们。日后不许你们再上傅家生事，让本官打听出来，必定重责！”言毕，却把那刘福通又打了几十板子。便将这起人都撵了出去，连带傅沐槐也挥手叫去了。

原来，他昨日也受了这些人家中的银钱打点，虽则有人托付，却也不必同这些市井无赖认真，便胡乱了结了案子。

这些人出了公堂，真如再见天日，一哄而散，各自回家寻父兄去了。

然而，审案之时，公堂外头围了许多人观看。这些人都是徽州城里的百姓，将堂上的情形看了个分明，都道傅家宅心仁厚，又说：“原来前头傅家的铺子是被这起人搓弄了，怪道会卖出那些烂货来。想傅家在这城里也做了几代买卖了，自来公道的很，该不会行出这样的事来。”说来说去，这话便就传开了。傅家铺子的名声，借此事挽回了几分，倒也算因祸得福。

傅沐槐出了公堂，先去了自家木材铺子一趟，见匾额已然打好，油漆的锃亮，心里十分欢心，又忧愁无人可充任掌柜一职。便在此时，林家两位管家寻来。傅沐槐将二人让进木材铺里屋，叫下人端了茶上去，三人坐了说话。

略寒暄了几句，来人便说道：“听闻员外府上叫小人闹了一场，我家姑娘心里惦记的很，打发我来问问。”傅沐槐连忙笑道：“些许小事，竟累大小姐记挂！这事已得提刑老爷公断了，不曾有碍。”那人笑道：“这便是好了，生意人家哪好这样吃人欺压！我家姑娘还埋怨，说既出了这样的事，怎么不说来报一声，显是见了外。”傅沐槐听了这话，更觉惶恐，连连道谢。那人话锋一转，便道：“近来听闻员外家事繁忙，姑娘也不敢来催。只是昨儿晚饭时候，老太太问了一句，说那铺子怎样了，为何还没听见动静。姑娘没得说，只拿话敷衍了。今日就打发在下来问问，何时可能开张？”

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