这一潭洁净池水,便是黎族人最大的秘密——‘圣水’。经‘圣水’洗敷的伤口不会出现严重的炎症,再善加养护调理,便能够愈合得十分完美。若不是‘圣水’的存在,黎族人修改绝无法弄出这样多足以瞒过世人眼目的替身来。
华苓身着湖蓝素缎面的棉里袄子,袖着手站在池边,歪头朝那微光粼粼的水面出神了片刻。而后她蹲下身来,从池边捏起一小撮白色的细沙,细细瞧了瞧。
胡狼所告诉她的,是:“这圣池的水是族中圣水,每回请用,必得沐浴更衣、焚香诚心来请方可。若是心不诚,对我黎族有二心,饮下此水便会迅速毒发。这是我族对你的考验,经此一回,若是你平安无事将圣水请回,你方能真正成为我黎族子民。”
若是心不诚,饮下此水就会毒发?
开什么玩笑呢……
华苓微微眯起了眼。
胡狼指派了一女四男,五名五等族人随华苓来请‘圣水’。名叫觅娘的是一名四十来岁的妇人,面目平凡,脊背微偻。她看华苓只是朝着水池出神,便轻轻地开口提醒道:“谢九娘,胡大人命我等快些将祭礼进行完毕,请了圣水去。”
“知道了。焚香。”华苓唇边微微一扯,便下了令。
觅娘带领着四名男性族人,在池边摆设了一张矮案,上面放好香炉、四五样供品,又将点燃的三支香呈给华苓。
华苓执着香朝池水拜了三拜,然后在矮案之后跪坐下来,慢慢念了一篇百来字的祭文,将香插进香炉里。
不算长的祭祀完毕之后,华苓站起身,拂了拂裙摆,慢慢道:“祭拜毕了,你等取水罢。”
“是。”
觅娘小心翼翼地从池中舀起冰凉的‘圣水’,将带来的两个白瓷大瓮装满。大瓮容积不小,装满了水以后,必须要两人一起,才能抬起来。
两个大瓮装满以后,觅娘从那瓮中舀起了一碗清水,送到华苓面前,说道:“请谢九娘饮下圣水。”
华苓并没有伸手去接,问道:“往前,当真有人饮下此水之后,立即身死么?”
觅娘愣了愣,也没想到这谢九娘到这个时候才问这样的话。但只要这一关过去了,谢九娘立刻就会成为黎族的三等族人,地位比他们这样的五等族人高多了,觅娘也不敢得罪她,只是低头照实说道:“奴等负责看守圣水池,往前确实有人饮下池水后死去。但这样的情形只曾出一次。只要谢九娘对我族一心一意,饮下圣水并不会有事。”
华苓默然接过那一碗水。照她所知的知识判断,这水里应当溶解了些抑菌能力
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