第18节

没想着家父就这么一直鳏居的。依先生这见，要什么样的人合适呢？”

张老先生微笑道：“必得六亲断绝了的才好。”

贺瑶芳吓了一跳：“要这么命硬的人？”

张老先生续道：“还要家中无人，上无叔伯舅姨，下无兄弟姐妹。顶好还要家贫一些，却又能压得住父母的。穷秀才的女儿，最好了。”

贺瑶芳睁大了眼睛：“什么？哦！好！真有这样的一个人，待家父谋了官职，管他外放不外放的，也都使得了。”家贫，就得倚靠夫家。没有亲戚，就没有人配合着作乱。穷秀才的闺女，又识一点字。能压得住父母，那就是有主见。以贺敬文的本事，也做不了什么大官儿，撑死了熬资历能熬上五品，那就是老天瞎了眼。这样的一个老婆，尽够用了。

张老先生道：“如此，静观几日吧，我看令尊要顶不住了。令祖母必然是要着急的，到时候推上一把，足矣，”说完，又提点一句，“从来幕僚，刑名第一，钱谷第二，统筹谋划，都要综观大局。”

贺瑶芳点头受教。

而贺敬文果如张老先生所料，有些顶不住了。他这次的挫败感尤重。往年是自己面对不利的消息，然后一路回家，心情也平复了。这一回，是当着母亲、子女的面儿，第一时间知道不同，他的脸上就觉得挂不大住。

男人一郁闷了，常做的就是吃酒。正好，罗家五个表兄弟，平素手头紧，与人吃酒并不多。今来了一个冤大头，又在闷间，引他去吃酒玩耍，自己解了馋，他也解了闷，两下便宜，何乐而不为？更有甚者，罗五年轻，还欲引贺敬文去青楼玩耍，花销往贺敬文账上挂去。

岂料贺敬文却有些迂腐，少年时家中也不过一妻一妾，妻子亡故，只余一个木讷的妾，他居然也不再纳。被引去了青楼，他居然怫然作色：“读书人，怎么能到这等地方来？”

气恘恘地回来了，弄得罗五一脸的尴尬，背后被窑姐儿老鸨指指点点，大茶壶还在他背后泼了好大一碗残茶水。他还发作不得，一路跟在贺敬文身后陪不是——两人连轿子都没雇，就步行回来。

贺敬文听了他说了半路的好话，什么：“看你郁闷，给你解闷。”云云。终于缓了颜色：“你我读圣贤书，又有功名，万不可做这等事。国家有律法，官员人等不可进入青楼楚馆，生员亦然。虽则大家睁一眼闭一眼，却要明白，天知地知你知我知，要做到问心无愧。”

罗五暗骂他是个傻缺，口上还要答应着，央他别说与父母妻子知道。贺敬文倒也答应了。罗五放下心来，一路再陪着好话，说城外

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