“不久。”盖瑞不卑不亢地回答:“但我们只带了十几天的干粮,即使精打细算也只能撑二十天。而我们还得回去,如果继续追,返程的后半截……”
“我听索恩爵士说。”威玛语气里带着淡淡的嘲讽,“上一个冬天,游骑兵曾带一个月的补给却在长城外坚持了六个月,他们是怎么办到的?”
一旁没有插话的威尔和艾格对视一眼,咳嗽几声掩饰住了尴尬:威玛的反讽也许还算有力,可惜选错了对象。
“如果大人想知道是怎么办到的,我倒是可以为您解惑。”早就看这纨绔子弟不爽的盖瑞当然不会放过能打脸的机会:“我参加了那次行动,粮食吃光后,我们先吃马肉和狗肉,然后刨草根、挖鼠窝、捕猎一切能动的东西,到最后实在没什么可吃的,指挥官命令我们带上兄弟们的尸体……好在最后没派上用场,我们顶着风暴撑到了卡斯特的堡垒,并在这搞自己女儿的野人的帮助下活着回到了长城。”
“如果长官想尝试一下,我只能保证竭尽所能地带大家活着回家了。”说话者痛快地看着威玛露出慌乱表情,毫不客气地继续说道:“只是总司令曾提醒过我们,少于十人的队伍别去找卡斯特求助,而草根和马肉可不太好消化。”
年轻贵族脸色连番变化了几回,艾格以为这名游骑兵中最年轻的小队长会恼羞成怒,但实际上他迅速平静下来,甚至奇迹般地做出让步:“那好吧,无论发生什么,明天我们都掉头结束追踪,但这最后一天,我们必须得主动出击,尝试活捉一两个‘舌头’,不论成功与否,明天都启程返回。”
“主动出击?”威尔没法继续看戏了,他紧张起来:“可……班扬大人要我们调查野人出现的原因和动向,没有让我们……”
“在这九天里,你调查出什么了?”威玛打断了偷猎者的话,“再追九天,也不如抓一个活的野人审问来得方便,盖瑞,你怎么认为?”
盖瑞可以凭着资历和老兵身份和对方斗个嘴彼此嘲讽一番,但面对即是贵族又是长官的威玛,终究还是不能违抗命令,撇撇嘴、不情愿地答道:“全听大人吩咐。”
威玛轻蔑地笑了笑,他就喜欢看别人瞧自己不爽却不得不听命的感觉,心中冷哼一声,扭头看向威尔:“你,去前面侦查,回来后报告具体状况,我们再研究决定该如何动手。”
偷猎者没脾气地看了眼艾格和盖瑞,领命而去。剩下三人则下了马,在几棵大树间找地方坐下休息起来。
……
艾格站到一块半埋在雪中的岩石上开始观察四周,天气一天比
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