（四）

巧的是，今天公爵和公爵夫人都外出了。

虽然有些遗憾，但他们很高兴能够在这边见到威廉王子和我们姊妹，基于礼数马克利姆邀请客人一起共进晚餐。

来访的客人是戈弗雷主教和他的养子鲁迪.戈弗雷。不同于主教的严肃稳重，鲁迪.戈弗雷相当活泼，喜爱社交的程度不亚于威廉殿下，他有一种不拘小节的气质，但应对进退上还算得体，据说他也十分受到公爵夫人的喜爱。

政治立场上，戈弗雷主教至今没有表态支持哪一位王储，算是中立派的人士，因此在跟安娜和威廉殿下的言谈间，也没有那种明争暗斗的潮涌，反而很平淡。

事实上，瓦伦席公爵家也算是中立派的贵族，但是因为马克利姆跟威廉王子十分亲近，外界普遍认为默许独子的瓦伦席公爵应该是支持威廉王子的立场。而跟威廉殿下缔结婚约的我们家更不用说，父亲大人老早就表态支持威廉殿下。

然而随着王储斗争越来越激烈，贵族们之间的派系也就越来越明显，原本两个交好的家族可能会因为政治在一夕间决裂，或是因为某个王储的失势而瞬间垮台，现在的情势就是如此严峻，因此贵族们在选择结交甚至婚配的对象，都十分谨慎。

思及至此，就让人格外心塞。