（十）

『七月四日』

在热得出汗的午后，我拜访了教授古文学的老师唐德先生，他住在首都近郊的宅邸，离市中心约一个多小时的车程，却没有城市的喧嚣。

唐德先生曾任我的古文学老师约两年的时间，后来因为健康因素决定退休，他年轻的时候就是帝国中相当知名的学者，结束大学教职后，受到许多贵族的邀请担任私人教师，我和安娜也因此成为他的学生。

虽然唐德先生已经退休许久，但他仍没放弃学术上的研究，就算体力只允许他一天读一本书，他也是坚持不懈，这点让我相当敬佩。

今天的唐德先生看起来很不错，气色红润、食量也很好，唐德先生跟我分享他最近的新研究，我也告诉他在蒙安卡乡间发现的着作，不知不觉就消磨了整个下午。

傍晚要离去的时候，唐德先生的女儿和女婿返家，我才知道唐德先生已经有了个小外孙。米娜小姐今年春天生了一个白白胖胖的男婴，到今天已经差不多满四个月了，看着他们一家三代和乐融融，也让我心情非常愉快。

米娜小姐和她的丈夫想要留我吃晚餐，基于不想打扰他们家人的相处，我最后婉拒了他们的盛情，搭着马车回家。

因为父亲和安娜不在的关係，我让僕役把晚餐送到房间，独自一人边写日记边吃。

『七月六日』

不用参加社交活动，并不意味着清间，如果客人来我们家作客，我还是需要出来招待的，事实上父亲就把唯一一场家宴交给我举办。

父亲作为帝国重臣日理万机，但公爵家每年还是会以父亲的名义举办一次家宴，在每年的社交季末尾，受邀的人除了与我们家交好的贵族，还有一些父亲看中的政治新秀。

以往这种事都是安娜和总管处理，但今年因为我赋间在家的关係，自然就落到了我的头上。一场杰出的盛宴等同于一名贵族女眷的能力和声望，父亲让我全权打理，表示他有一定程度的信赖和期望，对于能不能回报这样的期待，我倍感压力。

幸好日期和宴客对象几乎都决定了（邀请函也早在社交季开始前发送完毕），接下来要操心的就是比较琐碎的细节，像是料理、布置、表演、场地……等等，光是张罗这些就不知道要忙到何时。

家宴虽然不像官方场合那么多规矩，但是公爵家该有的排场和格局不能少，要如何办得不铺张又宾主尽欢，真是一件困难的事。

看了看帐本，我头都痛了起来。