敛民脂民膏,百姓空竭苦不堪言,边疆蛮夷观之而蠢蠢欲动。
长平帝在位末年,天灾人祸不断,诸临国与蛮夷再度侵地掠夺,导致二十一世贞武帝继位后,穷兵黷武动费千万计,四方伐夷征战,却胜少败多,许多流匪与反贼趁火打劫,天下几乎乱成一锅粥,国势几乎一度倾如危巢。
彼时狼烟四起,烽火殃及万民,流离失所者无数,不得已之下,携家带眷投靠贺家寨,寨民从成百上千,渐渐聚拢为成千上万,坐拥一方草莽势力,对朝廷来说无异于芒刺在背。
贞武帝欲派兵伐寨,然而兵疲马困力不从心,加上边防告急,只好採纳大臣的意见转为招安,顺便充实国家兵员,一举二得,虽然贞武帝比较想把贺家寨杀个鸡犬不留。
贺大老爷当年意气风发一呼百应,某些有心人怂恿他自立为王,或者乾脆起义夺取天下,他虽书读不多,却是个极有见地的人,深思熟虑后,决定接受朝廷招安,让眾多寨民们不再饱受战乱颠簸之苦。
朝廷的招安条件相当优沃,除了正名贺家寨为贺城,虽列属朝廷管辖地,但享有部份自治权,并封赏高官厚禄,贺大老爷赐爵位为北安郡伯,职任天狼大郎将,二老爷为北忠县伯,职任野骑中郎将。
山寨兄弟不计家眷共八万馀人,分成二部编入兵马匱乏的镇北左右军大营,贺大老爷入左军,贺二老爷入右军,二位贺老爷积极招兵买马,汲汲经营数年,掌握了镇北军权,屡屡打退犯境的勾黎国,将最危急的北疆守得铁桶相似,铜墙铁壁滴水不漏。
贞武帝龙心大悦,再次大行封赏,晋封贺大老爷为北安侯兼天狼将军,二老爷为北忠郡伯兼野骑将军,并将镇北左右军合而为一,命名天狼军,人们私下称其为贺家军。
当代民间童谣如是传唱:「天上有天狼星,地上有天狼军,打得阿离哭唧唧,阿官拍手笑嘻嘻。」
阿离暗指勾黎国,阿官则是皇帝。
贞武帝好大喜功,性格刚愎好斗,时常御驾亲征,最后一次不顾眾将劝阻,自认驍勇善战,亲自带领士兵衝锋陷阵,幻想自己是横扫千军的盖世英雄,享受浴血奋战的快感。
然后,就掛在战场上了,妥妥地被自个儿的愚蠢害死。
幸好当年的国势已渐渐挽回,二十二世顺安皇帝继任,力求国泰民安,与诸临国协议息战止伐,并送出几个妹妹去和亲,励精图治,日夜勤政,大绍朝方有起色,儘管远远比不上德治盛世繁华,至少能让人民休生养息,重拾安居乐业的生活,直至近年愈趋欣欣向荣,重现歌舞昇平的荣景。
这其
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