们就是任劳任怨的一个管家和一个管家媳妇?我且问你,除了发月钱做衣裳张罗饭菜宴席调解下人纠纷一类鸡毛蒜皮容易得罪人的小事儿,你可做主过府中的正经大事?你可摸过库房的钥匙?你可能左右府中的大笔支出?你自己想想,你到底是当家奶奶呢,还是管家媳妇。你我只有大姐儿一个女儿,你心心念念赚的钱没儿子继承给谁去?”
凤姐眉头皱起,忍不住压低了声音道:“我说二爷,你都是从哪里来的想法?乍听着似乎都懂了,仔细想想我竟一点都不懂。甭管我现在是管小事还是大事,谁家媳妇不是从小事管到主掌中馈的?难道将来这府里一切不是你我的?凭是谁,也夺不去!”
贾琏指了指正前方的荣禧堂,道:“难道你就没想过,你我二人为他人作嫁衣裳?”
凤姐一呆,脸上慢慢浮现一抹惊惶之色,道:“二爷,不至于罢?不管怎么说,爵位是大老爷的,怎么也轮不到他呀!”
“现在谁不说荣国府的当家主人是政老爷?说到咱们老爷时,谁放在眼里头呢?倘若你我犯了国法家法呢?重利盘剥、包揽诉讼都是大罪!倘若你我因忙碌而不顾身子最终没有儿子呢?无子如何承继宗祧。倘若娘娘给他做靠山呢?倘若府里拿着老爷和我的帖子出去,包庇下人和同僚无恶不作,最后罪名儿都推到你我夫妇和老爷身上呢?老爷除了我也就琮儿一个黑眉乌嘴的家伙,再无其他骨血,只待你我入罪,便是后继无人,爵位不给他却给谁去?总不能给环儿。老太太满心里就那么一个心肝!”贾琏面无表情,又想起前事,忙问道:“我上回打发昭儿送信给你,你听从了没有?有没有做下重利盘剥和包揽诉讼这两项大罪?”
凤姐面色惨白,连忙摇头,颤声道:“二爷给我来信时没多久就是蓉儿媳妇出殡的时候,倒是有个老尼姑托我替什么张老爷打官司。我原想从前太太常做这事,就是这几年吃斋念佛才不做了,很是动心,打算用二爷的帖子写信给长安节度使云光。后来想一想,不知二爷突然嘱咐我这一点做什么,怕二爷回来和我闹,就没答应。”
那老尼姑后来求到了王夫人跟前,王夫人不肯接手,打发人交给自己,自己也不知道怎么了只是摇头不允。后来周瑞家的拿府里帖子给云光去了信,王夫人坐享几千两银子,凤姐羡慕得不得了,事后暗骂自己胆小,又暗恨贾琏那封信搅了自己的好事。
其实凤姐压根不怕阴司报应,也已经开始放利钱了,一个月能赚上百两银子,但她怕贾琏恼怒,又恐贾琏把钱弄走自己花,便只说包揽诉讼一项,不提重利盘剥。
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