> 众人回到遥京,进了四夷馆,正好宫里传旨,宣西厥使臣明日殿见。
言子星看了一眼人群中的拓跋真,与他对了一下视线,彼此心照不宣。
言子星回家换了身衣服,进宫去见皇上,却见几日不见的大哥北堂曜日也在。
言子星给皇上行了礼,又见过北堂曜日,道:「大哥这几日住在宫里?也不和我说一声,有事我好打发人寻你。」
北堂曜日不动声色地道:「今天我就回府了,不用那麽麻烦。」
司耀辉闻言想要开口,北堂曜日瞪了他一眼,他只得咽了回去,转头询问言子星这两天的情况。
言子星将西山之行交代了一番,道:「赵子灵透露了些口风。这次来遥京,一来是想请皇上下旨承认拓跋真的大汗之位,他们在国内也更加名正言顺;二来是不想让东厥与我朝结盟的计划得逞。」
司耀辉似笑非笑道:「下旨承认大汗之位?拓跋真还真客气呢。呵呵……」
言子星问道:「皇上,昨日宣召东厥使臣如何?他们究竟有什麽条件?」
司耀辉道:「还能有什麽。不过是要粮食罢了,想与我朝通商。」
言子星道:「可是东厥离我们远了点,而且听说他们在东北降伏了大批异族,为他们放牧种粮,应该不缺粮食,还与我们要粮食做什麽。」他看了眼一旁不说话的北堂曜日,道:「莫非他们想与西厥开战?」
北堂曜日道:「东北的白山黑水都是山林和荒地,开垦不易,种粮也不是那麽容易,远远不能满足他们的需求。他们想用人参、鹿茸等珍贵药材和毛皮与我们交换。」
言子星冷笑道:「他们要是有诚意,是不是该拿战马来换?人参鹿茸等物虽然珍贵稀罕,却於战事无用。我们养肥了他们,他们打完西厥再来打我们怎麽办?」
司耀辉道:「你不知道。他们还和我们暗地里谈条件,如果与西厥开战,只要我们明国不插手,并提供他们粮草,他们就把战利品中的所有战马都献给我们,并将属於西厥与我朝交界处的苏伦草原送给我们。」
言子星看了北堂曜日一眼,道:「大哥,你怎麽说?」
北堂曜日微微一笑:「你有什麽建议?」
言子星不敢让他们察觉自己偏向拓跋真,故作沈吟了片刻,道:「我们明国是农耕之国,要那草原无用,总不能把百姓都迁出去放羊。而且到时我们还要驻兵把守,建城设屯兵,实在不划算。至於战马……」他冷笑一声,道:「战後还能剩下什麽好马?就算有,也是他们挑剩下的。」
北堂曜
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