派人经小路抵达川南小早川秀秋处,要求小早川秀秋渡河参战,与后续赶来的丰臣追兵一同消灭联军。
得知田中吉政率先倒戈,小早川秀秋不禁倒吸了一口凉气:“是谁给他的勇气,竟敢在这种情况下反水?!”
小早川所指的“这种情况”,乃是若松本丸沦陷,上杉军前有强敌后有追兵,思维稍稍正常点的人,都不会在这种一边倒的局势下将赌注押在上杉景胜身上。可小早川秀秋觉得,田中吉政似乎根本没意识到,上杉氏这艘大船即将倾覆,反而一改怯懦的本性,在最关键的时刻给予岛清兴重重的一击,迈出了黑田、佐竹、岛津,乃至自己都不敢迈的第一步,这种“敢为人先”的精神顿时让小早川秀秋陷入了两难境地。
是渡江与上杉、田中开战,还是与其合流南下支援德川家康?小早川秀秋在这突如其来的变化面前表现出了大将般敏锐的决策力:当即派人炸毁连接猪俣村与歌川庄的土路,使得川北的军势不能经此前往川南。
做出这一决定,是基于以下两点考虑,首先,作为秀保一方,炸断土路可以阻止上杉、田中联军南下,有利于后续追兵对联军的追剿,这是大功一件;其次,作为德川一方,可以将炸路谎称是阻挡丰臣军南下,为桧原的本战争取时间,尽管牺牲了上杉景胜和田中吉政,但是从全局上考虑,特别是在兵力处于劣势的情况下,这么做也可说是顾全大局的无奈选择,因此,不会于战后遭到德川军的清算;最主要的是,这样做可以避免对小早川军实力的削弱,为小早川秀秋事先自己的野心积攒足够的资本。
随着一连串的巨响,好不容易铺成的土路在一片尘土中坍塌入滚滚的汤川,小早川秀秋站在川南,凝望着因泥沙而变色的汤川,终于松了口气。
“此后便没有妨碍本家的状况,可以安心等待桧原方面胜者的出现了。”小早川秀秋昂首挺立,一边捋着小胡须,一边满怀深情地感慨道。是啊,如今的川南,除了德川、丰臣两军,就只有他小早川秀秋的军势最强,在前两者拼得两败俱伤后,他完全可以以救世主的身份坐收渔利,将这个天下收入囊中,成就朝思暮想的霸业。
也许是听到了汤川畔的异响,上杉、田中联军的先锋三百人加快行军,终于在两刻钟后抵达了猪俣村南的渡口。让他们惊讶的是,这里的船只已被付之一炬,此前填出的土路也成段地坍塌入河中,只有岸边的两米多保留下来,告诉他们这里曾是通往川南的唯一道路。
使番马不停蹄地返回本队,将岸边的情况一五一十地禀报给了上杉景胜和田中吉政。此时
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