第1部分

了。被人攥在手心里，想跑又跑不出来。日子过不下去了，想去逃荒要饭都不可能——还不如我们这小老百姓呢！”

“怎么也短不了她的衣食吧？”

“那也未必！”秦氏说到这儿，用更低的声音说，“上次我见到兰香，她说夫人院子里的月例银子，多半年没发放过了，饮食上也有克扣。如今都是兰香把自己的体己拿出来，给下人垫付工钱，又偷偷置办饮食，才能勉强维护夫人院子里的体面。可兰香就是一个丫头，能有多少积蓄？”

“那她怎么办？”

“幸好她的针线不比我差，我偷偷送些活计给她，等她做好了我再拿出来，也能帮她赚点儿零用。当然这也不是什么长久之计，只能是过一日算一日了。”

林二郎也叹息：“这样的大户人家，正室夫人怎会落到如此地步，竟然要让自己的丫头养着？”

林妞妞听父母议论上层人家的八卦很感兴趣，她停止了吸吮，瞪着眼睛，听父母说话。

只听秦氏继续小声说道：“徐夫人和刘大人是指腹为婚，刘大人本不愿意这门婚事，老夫人也不大乐意。奈何他们都拧不过太老夫人的意思。后来太老夫人没了，刘大人便依着自己的意思，把自己的表妹接进了门，不让人称姨娘，只称莲夫人。而徐夫人娘家也没人了，根本没人能给徐夫人做主……”

“这岂不是宠妾灭妻？”林二郎说。

“嘘——”秦氏让丈夫噤声，说，“这些话，咱们夫妻躲在被窝里说说就行了，仔细隔墙有耳。那些人咱们得罪不起，人家要想整治咱们这些草民，比踩死个蚂蚁都容易！”

林二郎也知道事情轻重，不敢再议论城守府后院里的是非。

他只担心妻子此行的安危。他说：“我怕的是，你来回给兰香捎活计，会让人家说你夹带什么东西——你知道，高门大户里规矩多，不知怎么就会犯了人家规矩，兰香在那府里又吃不开，不能护着你。”

“我也知道事情的轻重……”秦氏说。她无奈地叹了口气，“可她是我表妹，我姑姑就留下她一个，如果我不管她，难道眼睁睁地看着她被那些人整死吗？”

林二郎也叹了口气，他说：“等会儿我送你去——我在府外等着你，没事儿你就早点出来。”

“你送我过去，谁在家里看着妞妞啊？”秦氏问。

“我抱着她跟着你去——现在是秋天，等太阳升起来，外边的天也不冷……”

夫妻俩絮絮叨叨地说着话，看看外边天色已经蒙蒙亮，妞妞也睁开眼睡醒了，于是一起起床穿衣。

第2章

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