扑通一下跪倒在地,先给两位大人磕了仨头。
“老人家,你便是族长?”李学厚特意放柔声音,向族长问话。他尽量让自己显得和颜悦色些,免得把这个小老头吓得说不出话来,或者胡言乱语。
族长结结巴巴地说:“小民,小民叫刘宗保,是刘家庄刘氏家族的,族长。”
“老人家不要害怕,本官只是想问你一个问题,你尽可如实回答。”李学厚慢悠悠地说,他尽量拖延时间,给小老头一个缓冲,让他心里镇定下来。
“是是,小民定然如实回答。”刘宗保见眼前这位大人,和颜悦色,心情总算平静了许多。他找到了一点平日在村里的感觉,脑筋转得快了,身子也不那么哆嗦了。
李学厚继续问:“老人家,你来说说,节孝夫人的妇德如何?”
刘宗保一时没听懂。刘彦昌在旁边解释:“大人的意思是,我大嫂在咱们村里,这媳妇当得好不好,有没有不懂事的地方?”
这回刘宗保听懂了,他大声回答:“没有啊,昭儿他媳妇没有不懂事的地方……”原来,刘彦昭在村子里的小名叫昭儿,所以刘宗保按村民的习惯,称徐氏为“昭儿他媳妇”。只听他又说,“昭儿他媳妇好啊,会认字,懂大道理;不像杠头的媳妇混不说理,滚刀肉,杠头揍她她也不听……”
刘宗保说了一串的村话,惹得在场的人掩口窃笑。连李学厚和钦差大人都差点儿绷不住,笑了场。
刘彦昌忙提醒这小老头:“让你说我大嫂哪里好,你提杠头的媳妇做什么?”
“噢噢噢,我知道了!”刘宗保忙答应,又对两位大人说,“昭儿他媳妇是从京城来的,可是到了我们村之后,穿得跟我们一样,吃的也跟我们一样,从来没有瞧不起我们乡下人。还有啊——她学问高,我们村里请不起先生的孩子,都跟她学认字儿——我孙子就跟她学认字来着,现在已经会背好几本书了。来前儿,我孙子还问我,昭大娘什么时候回来啊,他一年多没跟昭大娘学写字了,他天天在地上画,就怕时候长了忘了……”
徐氏在一旁听刘宗保提到村里的孩子们,忍不住拿起手中的帕子,悄悄抹了抹眼泪——也许对她来说,与其在梁州城里跟莲夫人玩儿宅斗,还不如在村里陪伴那些朴实的孩子们。
在场众人听了刘宗保的讲述,也都十分感动。小老头的话虽然村,可是越朴素的话语越能感动人。他们通过小老头的话语,完全能想像出徐氏在刘家庄里安于清贫,温柔善良的良媳形象。
就连李学厚和钦差大人听了,也一头,觉得皇上封这位节孝夫人
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