的彭越,已经发展成了三万人的独立大队,这时候看见西方诸侯打项羽的来了,于是引兵来归汉王。刘邦说:“你来得甚好啊,这半年多来,听说你已经夺得了项羽魏地十数城,那就应该赶紧立个魏王啊。现在西魏王豹就在我的军中,乃是魏国之后,田荣命你做将军,我就命你做相,为西魏王豹的相,你俩一起跟着我们略定魏地,魏国迟早是你俩的!”
彭越如同打了鸡血一样,立刻联手西魏王豹努力战斗(以便把“西魏王”前边的那个“西”字去掉,成为真正的魏国本土地区的“魏王”),竟然很快起略定了魏地。
于是,就这样,霸王项羽北征齐国之后,齐、楚战事糜烂不可收拾,咄咄逼人的刘邦乘此良机,正式把战火燃向了东方的楚国本土。公元前205年三月,汉刘邦裹胁了西魏王豹,据有了河内郡、河南郡,以韩王信收占了韩国十数城,在中原西部和北部聚起六股诸侯力量,又纠合了彭越,合计兵马五十六万,向东攻击和略定魏地,然后再向东入山东,屠煮枣(今山东东部东明)、克定陶、取砀山,一直迅速杀奔东方彭城,江苏北部地区一时兵气冲天。
这时候九江王英布还在休病假,对于五十六万反楚武装无动于衷,而项羽依旧不肯从齐国撤兵,派出使者接连赶赴九江国督促英布迎战诸侯联军,使者说:“大王命你带领九江国数万兵马即刻起兵,日夜兼程会战于彭城下,只消坚持两旬时间,项王破了田横,即回军汇同你击破汉联军。”
英布说:“不行啊,我现在浑身上下连脑袋都疼,我的精干将官都跟着项王杀到齐国去了,我再看看吧,我再看看吧。”
使者回去。不多久,下一个使者又来了,急红着脸道:“诸侯叛军的前锋已经抵达彭城城下,城破在旦夕。项王望王您相救,如溺水之人望着别人的竹竿,您赶紧渡淮北上吧。”
英布说:“你说的话我都听不懂,现在我已经病得听不见你在说让我北上渡淮救彭城的话了。哎呀呀。”
使者回报,项羽说:“这个英布,早晚我要他死得非常难看!”
由于英布拒不相救,彭城兵力薄弱,于是到了四月初,汉军的前锋攻击彭城的队伍,架着可登浮云的云梯,好像给大厦擦玻璃的好多农民工一样,蔓延着爬上了彭城高耸独立的城墙,一举淹进了城里去。彭城遂被攻破。
听到刘邦的前锋已经占据彭城,项羽对着田横的方向叹息一声:“田竖子终于可以稍缓一口气了。彭城我不能不回去救。这田竖子,我先放了他吧。”
项羽把诸将召集起来,说:“齐国指日
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