项羽朝背后怒目望了一眼,责怪自己的诸将无能。
不过,刘邦身后也有危险,刘邦呆在荥阳,他的身后,就是左侧翼的魏豹,魏豹自从叛汉以后,对刘邦的威胁也颇大。
于是,两个月后,刘邦把四大辩士之第一的郦食其老头子叫来,说:“你老这就辛苦一趟,缓颊(松开脸颊)以说西魏王豹回来。前月他背叛了寡人,寡人再给他机会,叫他重新归附,跑来荥阳这里助我。办到之后,寡人以万户封你为侯!”
郦食其拄着宝剑,穿着儒衣,追着魏豹逃跑的路子,北渡黄河,过了太行山,来到山西西南部的平阳(临汾),对着魏豹把脸颊一松,不断赔礼道歉,滔滔不绝地哀求西魏王豹回来。
西魏王豹本来参加了联军攻楚,但是因为自己的小媳妇要生天子了,故辞别了彭城大败毫无希望的刘邦,躲回了西魏国(河东郡),再不回来,并且还和项羽呼应,重新臣属于项王。
魏豹把脸一硬,说:“人生在世,如白驹过隙耳(要好好享受生活,因为人生太短了),可是我跟在汉王那里,汉王喜欢怠慢和侮辱人,骂詈诸侯群臣如同骂家奴一般,这岂是上下该有的礼节。我不忍心再去那里过那样的日子了。回忆起来,简直是噩梦一场。”
郦食其说:“汉王起自布衣,自然没有大王的礼仪彰美,文雅有质。大王是天鹅,汉王是鸭子。但是,汉王素来表里如一,待人赤诚,外表虽粗,内明大义,封赏功臣诸侯,立等可取,不移片刻,谈吐豁达,不拘小节苛礼,真是天子之姿……”
“你不要说天子了,告诉你一个不能说的秘密,我河东郡这里,也要升起天子了,未来的天下姓魏。你老若是有意,就留在这里,未来不失太傅之位,若是无意,我们各行其素,未来或有相见之期。”
小小一个魏豹,对于自己能当天子的预言,都时时放在心上,那项羽被人说成只想回复割据分裂局面,只属意于一个霸王,没有当天子一统天下之心,确实是很不合情理的臆测啊。事实上,据史载,当时豪杰争为天子的以万数。
郦食其看魏豹没有回转的意思,只好长揖施礼,当下摇着头,辞别回去。
他望着太行山以北脚下的三晋大地,夕阳正在满野抖下清凉的金光,一时不知自己身处何时何世。
八月,汉军准备开辟第二战场。汉大将军韩信,在郦食其说西魏王豹不果的情况下,当月奉汉王刘邦之命,带领汉假左丞相曹参,和数目不详的有限军队,也从关中出发,车轮辚辚,在盛夏的蝉声中上路了。他们向南北而流(左右分开山西和陕西)
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