第8部分

速，探测器的整体质量要减到计划中的五分之一，也就是两百公斤，去掉帆的质　量留给探测和通信装置的只有一百八十公斤了。

在汇报会上听到这个信息后，维德无动于衷地说：“不必沮丧，因为我　带来了更坏的消息：在最近的一届行星防御理事会会议上，阶梯计划的提　案被否决了。”

七个常任理事国中的四个对阶梯计划投了否决票，否决的理由惊人　地一致：与　PlA　的航天专业人员的关注不同，他们对推进方式兴趣不大，　主要是认为探测器的侦察效果极其有限，用美国代表的话说：“几乎等于　零。”因为探测器没有减速能力，就是考虑到三体舰队的减速，双方也将至　少以光速的百分之五的相对速度擦肩而过（在探测器没有被敌舰捕获的　情况下），探测窗口很狭窄。由于探测器的质量限制，不可能进行雷达等主　动探测，只能进行信息接收的被动探测。可接收的信息主要是电磁波，而　敌人的通信肯定早就不用电磁波了，而是使用中微子或引力波一类目前　人类技术鞭长莫及的媒介。还有一个重要原因：由于智子的存在，探测器　计划从头到尾对敌人而言完全透明，使成功的机会更渺茫了。总之，相对　于计划的巨大投人而言，所获甚微，更多的是象征意义，各大国对此不感　兴趣。他们最感兴趣的是把探测器推进到光速百分之一的技术，正因为　这一点，另外三个常任理事国才投了赞成票。

“他们是对的。”维德说。

大家沉默下来，为阶梯计划默哀。最难受的当然是程心，不过她安慰　自己，作为一个没有资历的年轻人，她这第一步走得很不错了，远远超出　自己的预料。

“程，你很不快乐。”维德看着程心说，“你显然认为，我们要从阶梯计　划退却了。”

人们吃惊地看着维德，眼神传达的意思很明白：不退却还能怎么样？

“我们不退却。”维德站了起来，绕着会议桌边走边说，“以后，不管是　阶梯计划，还是别的什么计划什么事，只有我命令退却你们才能退却，在　此之前，你们只能前进。”他突然一改一贯沉稳冷淡的语调，像发狂的野兽般声嘶力竭地咆哮起来，‘前进！前进！！不择乎段地前进！！！“　这时维德恰在程心身后，她感觉背后像有座火山在爆发，吓得紧缩双肩差点惊叫起来。　“那下一步该做什么呢？”瓦季姆问。　“送一个人去。”　维德吐出这几个字时又恢复了他冰冷的语调，这简短的一句与刚才惊天动地的咆哮相比太不引人注意了，像是顺口滑出的一个余音。好半　天人们才反应

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