第44部分

　冲她竖起大拇指，“好孩子，过来吧。”然后，她对程心示意了一下，带着三个孩子头也不回地走向穿梭机。　程心跟着他们走到舷梯下，回头看了一眼，只见剩下的孩子们围在他们老师的身边看着她，像看着正在最后一次落下永远不再升起的太阳。　这景象在泪水中模糊了，攀上舷梯时，她仍能感受到背后孩子们那绝望的目光，如万箭穿心。这种感觉她在作为执剑人的最后时刻曾有过，在澳大　刊亚听到智子宣布人类灭绝计划时也曾有过，这是比死亡更痛苦的剧痛。

穿梭机内部很宽敞，有两排十八个座位，但机舱是竖立的，像井一样，　需要沿阶梯爬到座位上。同在太空艇内的感觉一样，程心觉得这架飞行　器简直就是一个空壳，她不知道哪儿还有空间安装发动机和控制系统。　她想到公元世纪的化学动力火箭，如摩天大楼般高高耸立着，却只有顶端　那一点点有效荷载。穿梭机舱内儿乎看不到驾驶设备，只有几个信息窗　口飘浮着。穿梭机的　A。l。似乎认识　AA，她一进来，那儿个窗口就围拢到　她身边，当她帮助孩子们和程心系安全带时，那些窗口一直跟着她。

“别这样看我，我给了他们机会，要生存就得竞争。”AA　低声对程心说。　“阿姨，他们在下面会死吗？”那过绍孩子问。　“我们每个人一生下来都注定要死的，只是早晚而已。”AA　说着，坐到程心旁边的座位上，她没系安全带，只是察看着那些窗口，“见鬼，我们的　发射位前还排着二十九个！”

发射港共有八个发射台，每次发射后，发射台都需要冷却十分钟才能　再次使用，这期问还需向冷却池中加注冷却水。

仅从逃生角度肴，等待的这段　I　讨问并不太重要，因为飞到木星需要一　个月，如果这之前打击降临，无沦是在太空穿梭机还是在地球上，结局都一样。　但现在的问题是：稍有耽搁，可能就永远也无法起飞了。

这时，社会己处于混乱中，在求生本能的驱使下，城市中一千多万　人都在拥向发射港。这个时代的太空穿梭机相当于公元世纪的飞机，在　短时间内只能运载一小部分人；而拥有穿梭机就如同古代拥有飞船一样，　对人部分人来说是可望而不可即的。现在就算加上太空电梯的运力，在　一个星期内只能把不到百分之一的地球人日送入近地轨道，能最后踏上　木星航程的人还不到千分之一。

穿梭机?