这毁灭前夜 的孤独航行中,仅不可遏止的胡思乱想就足以使人崩溃。
当程心和 AA 被 A。I。从无梦的长睡中唤醒时,“星环”号已经到达冥 王星。
这时,从舷窗和监视画面中能够看到冥王星的全景,这颗行星给她们 的最初印象就是黑暗,像一只永远闭着的眼睛。在这个距离上,太阳的光 线已经很弱了,“星环”号进入低轨道后才能看清行星表面的色彩。冥王 星有着蓝黑相间的大地,黑色的是岩石,它本身不一定是黑色的,只是光 线暗的缘故;蓝色的是固态的氮和甲烷。据说两个世纪前冥王星处于海 王星轨道内侧的近日点时,是一个完全不同的世界,那时它表面的冰盖部 分融化,产生了稀薄的大气,远远看去呈深黄色。
“星环”号继续下降,如果在地球,这时应该是惊心动魄的大气层再入 阶段了,但现在“星环”号仍在寂静的真空中飞行,只有靠自己的推进器进 行减速。这时,下面蓝黑相间的大地上出现了一行醒目的白字:地 球 文 明
这行字是用现代东西方混合文字写成的,后面还有几行稍小的字,也 是这四个字,是用几种主要的古文字写成的。程心注意到,在这些文字的 后面,都找不到“博物馆”三个字。现在飞船所在的高度约一百千米,可以想见这些字的巨大,程心不好估计它们的大小,但肯定是人类写过的最大 的字,每个足以容纳一座大城市。当“星环”号的高度降至万米左右时,视 野中只能看全四个大字中的一个了;“星环”号最后降落的广阔的着陆场, 就是汉字地球的“球”字右上的那个点。
在飞船 A。1。的指示下,程心和 AA 穿上轻便宇宙服走出了“星环”号, 沿舷梯而下,站到冥王星的表面。在极度严寒中,她们宇宙服中的制热系 统全功率运行着。着陆场一片洁白,在星光下给人发出荧光的幻觉。从 着陆场表面的烧灼痕迹看,曾经有许多太空飞行器在这里降落或起飞,但 现在这里一片空旷。
在掩体时代,冥王星类似于古地球的南极洲,没有人常住,是太阳系 中人迹罕至的地方。
天空中,有一个黑色的球体在群星间如幽灵般快速移动,它体积很 大,看不清表面细节。这是冥王星的卫星卡戎,它的质量达到冥王星的十 分之一,使得两者几乎像一个双星系统,围绕着共同的质心运行。
“星环”号上的探照灯亮了,由于没有大气,看不到它的光柱,它的光 圈落到远处一个黑色的长方形上——这座黑色方碑是这片白色大地上唯一的突起物。它有一
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