老汉进来了,他瘦瘦的、黑黑的,干枣一样的脸上,有道道血痕,是穿山林时被荆刺划破的。见了冯子村,他双膝跪下,说:“冯大人,我是来求你替我们越南人报仇的!”这越南老汉叫黎得,会讲中国话,是文渊城一带乡下农民。法国军队占据文渊城后,经常去乡下烧杀淫掠。法国人强奸了他儿媳妇,还将他儿子扔进河里淹死。光他们一个村子,就有十多人被法国士兵杀死。村里人听说镇南关来了个能征善战的冯老将军,筑墙挖沟要与法国人开战,就推举黎得来见冯子材。冯子材扶起黎得,让他坐下,说:“老兄弟,你放心,只要有我冯某人在,”我一定要让法国人偿还这笔血债。哦,文渊城里的敌人有什么动向?”黎得说:“我正是为这事而来的,法国人知道你的厉害,不敢跟你对阵。我有一个老邻居,在法军兵营里当伙夫,他听到法军头目在密谋,准备偷袭芄封,绕过镇南关,夺取龙州,再从北面包围你们。此事关系重大,村里乡亲们怕大清军队吃亏,推举我前来报信!”冯子材一把握住黎得的手,说:“老兄弟,你救了咱几千士兵的性命呢,太感谢你了。”他让两个儿子拿出数锭银子,送给黎得,黎得摇手不要,冯子材说:“你报信之功,赠你万两白银也不算多。这数锭银子,略表我一点心意罢了。你们被法国人害苦了,这银子聊补无米之饮吧。另外,你们也不能束手任法国人蹂躏,要联络起来,和他们拼斗,我们两国人相互配合前后夹攻,法国人必败无疑。”黎得点头称是,接过银子,说用这银子购买武器,拉一杆人马打法国人。
冯子材送走黎得,饭也顾不得吃。立即命令将领魏纲军率部进驻荒封。
魏纲军率刚把部队安顿下来,法军一小股军队就来进攻。魏纲军率给以迎头痛击。法军见清军已有准备,就退走了。
冯子材觉得不能这样坐等法军来进攻,这样太被动了。他要主动出击,引诱敌人来决战。1885 年3 月21 日夜里,冯子材亲率一支精兵,袭击法军前哨据点文渊城。一度冲进文渊街心,毁坏了三座山头炮台中的二座。等尼格里从梦中惊醒,组织兵力反扑时,冯子材等人早已消失得无影无踪了。
尼格里从法国踏上越南国土,一直耀武扬威,从没吃过亏。这回被冯子材打了一记闷脓,实在咽不下这口气。他决定立即向冯子材发动进攻。3 月23 日早晨8 点,他兵分三路,直扑镇南关。在镇南关,尼格里特地看了一下他竖立的木柱。不看犹可,一看,他气得差点吐血。只见木柱上绑着一条死狗,许多绿头苍绳在吮吸腐烂的脓血,还有成千上万条白
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