伯特·李随即给总统回电,一则对总统的祝贺表示感谢,二则让总统放心,消灭东部的联邦军指日可待,三则希望后方多供应一些弹药和给养。
次日,罗伯特·李接到军需主任的复电,说:“假如罗伯特·李将军想要给养,那就请到北方的宾夕法尼亚州去取吧!”罗伯特·李接此电复,不免吃了一惊,心想,是不是南方给养己匮乏了?还是不想给我给养了?但一转念,不禁哑然失笑,一想:“对,对对对,我现在攻无不克、战无不胜,还要什么后方送来的给养?只要拿下北方的哈里斯堡、费拉德尔菲亚、巴尔的摩或华盛顿,还怕没有给养吗?到那时,粮食,弹药,就会源源而来了。
况且,一旦拿下华盛顿,英国、法国以及其他欧洲国家就会承认我们了!”
他越想越高兴,伸手拿起一只高脚银酒杯,满满斟了一杯醇酒,一仰脖子喝了下去,脸上泛出粗野的红光来。随即给军需主任复电,说谢谢他的指点和鼓励。
此时,正在罗伯特·李的军营看地图的一位英国中校弗里曼特尔说:“尊敬的罗伯特·李司令,也许我是杞人忧天罢,假使有那么一支联邦军,趁司令远离里士满的时机,突然去偷袭你们的首都,把它拿下来,该怎么办呢?”
英国中校脸上现出诡谲的神情,右手摆弄着一支黄色铅笔。罗伯特·李一愣,马上狡黠地一笑,说:“好哇,那很好。中校先生。如果他们真有狗胆和能力去拿下我们的首都里士满,那么,我也就不客气啦,把他们的首都华盛顿拿下来呀。我们把首都交换一下,岂不是很有趣吗?”
说得弗里曼特尔连连点头,大笑起来。
原来,北方的首都华盛顿并不宁静,因为传言“铜头毒蛇”们要在首都搞暴乱,以策应罗伯特·李的进攻。所谓“铜头毒蛇”,乃是隐藏在北方民主党人中的主和派,他们与南方奴隶主关系密切,一直进行反战宣传,有的在国会中捣乱,有的暗中组织人马。虽然他们的活动得不到人民的支持,但总想乘隙蠢动,只是由于人民反对他们,暂时未能行动起来。罗伯特·李暗中与“铜头毒蛇”联系的举动,已被北方政府发现,林肯总统正时刻警惕并设法预防他们。
此时,有一份叫做《斯普林菲尔德共和党人报》的报纸,忽然发表文章,敦促林肯总统亲临前线去指挥战斗。林肯看罢,笑了一笑,把报纸放到桌上。
他的一位秘书说:“总统阁下,这报纸上说的,也是一个好办法呀。人们都知道,总统是一个非凡的战略家。而且,总统若亲临前线,肯定会大大地鼓舞士气的呀!”林肯点
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