你就要预备承受日本人最粗暴的待遇,你生存的机会不多。”
东京的春夜,星月全无,夜阑静寂。突然,天空中响起了轰降降的飞机引擎声。空袭警报响了!日军的照明弹划破黑暗的夜空,防空炮火立刻凶猛地开了火。在明亮耀眼的桔红色火焰中,有若千架低空飞行的美机的引擎被打坏了。高射炮火炸开了轰炸机薄薄的机身,火焰从油箱部位向外燃烧,黑暗的天空中便出现了许多小小的红点,与下方交错闪烁的弹道相辉映。
每架B—29 飞机起码载有24 枚500 磅的燃烧弹,每枚之中又有许多束8磅童的M69 燃烧弹。这些燃烧弹摇曳着离开了炸弹舱,窜入夜幕中,高速坠向1700 米下方的火海里。为避免造成不必要的伤亡,李梅指令此次空袭以单机进行而不是以编队形式进行,因而美机各自为战。
一架架B—29 飞机在东京夜空中疯狂地俯冲、爬升,仿佛完全失去了控制似的,此起波伏。从东京反冲上来的爆炸产生的强烈热风冲击着每一架B—29 飞机,那60 吨重的庞大躯体竟像飓风中的一张纸,在空中飘飘摇摇。
从高空俯瞰,下方闪闪的火光在跃动,东京变成一片流动的火海。
每架B—29 飞机携带6—8 吨燃烧弹,其燃烧面积可达65 公亩(约合9.7市亩)。
334 架B—29 飞机对东京投下了2 千余吨燃烧弹。此时此刻,日本帝国首都的心脏地区烈焰熊熊,大火映红了夜空。焚烧发出的劈啪声,逃命者的呼喊声,震撼夜空。整个东京变成了一座混乱恐怖令人无法想象的火的地狱。
栉比鳞次的木制房屋更成了燃烧弹的用武之地。火借风势,风助火威,东京居民惊惶失措,穿过熊熊大火四散奔逃。
后来参加这次空袭的鲍尔将军回忆说:“我还从来没有见过像东京那样引人注目的场面。”这一场面,用日本人的话来说是“令人惊恐到了无法形容的地步”。
空袭中,有9 架B—29 飞机被击落在火海里。飞机上的汽油和燃烧弹, 更加给焚烧的城市增添了色彩。有5 架B—29 飞机身负重伤,勉强飞离东京迫降在海面上。42 架B—29 飞机负伤,但安然飞返了基地。
夜间火攻东京,对美军来说,是一次蔚为壮观的史诗般的成就。对日本人来说,则是无法想象的灾难。“李梅的赌博”成功之后,根据所柏摄的侦察照片,显示出东京约41 平方公里的土地被焚烧得荡然无存;东京的四分之一被夷为平地,其中18%是工业区,63%是商业区
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