副手孟席斯,任命他为军情六处第三任处长。
1939年11月,孟席斯如愿以偿走马上任。然而,他的局长生涯从一开始就遇上了麻烦。
当时的英国普遍都在强调间谍活动靠不住,并且都在怀疑情报机构存在的必要。此时正是二战前夕,纳粹德国正日益强盛,大量的德国间谍渗透到英国本土,活动猖獗,而军情六处有关德国间谍的情报却越来越少,英国情报机构因此多次受到质疑和指责。
同时,由于秘密情报局在白厅又一直没有真正可靠的后台,第一任局长卡明有关苏联的不准确情报使秘密情报局失去了信任,即使搞到真正有价值的情报,白厅也不相信。而当秘密情报局未预见到意大利入侵阿尔及利亚和德国进军莱茵地区后,白厅对秘密情报局就更不感兴趣了。卡明的继任辛克莱又没有把纳粹德国当做主要的工作对象,当二战爆发后白厅需要德国情报时,辛克莱居然无法提供。由于以上种种原因,孟席斯上台之后工作步履维艰。
但是,由于孟席斯后来的努力,加上他与新上任的首相丘吉尔保持着良好关系,终于迎来了秘密情报局最辉煌的时期。其中最明显的转折点就是对德军密码的破译,让军情六处扭转了局面,成了新首相丘吉尔最信任的机构。
在孟席斯接任后,英国外交部就接收了秘密情报局,此后又接收了密码学校,由秘密情报局局长担任校长。于是孟席斯毅然抛弃传统的刺探情报观念,把目光投向了刚刚接管过来的密码学校,决心依靠密码学校,截获和破译德国的电报而从中获取情报。孟席斯果然如愿以偿。他通过设在布莱切雷庄园的密码破译机构,利用英国人的“炸弹”密码破译机,破译了纳粹德国的“埃尼格马”密码,为盟军赢得二战最后的胜利立下了奇功,也为军情六处的发展带来无限生机,英国秘密情报局的组织机构也由此逐渐完备。
但是自从1992年正式公开了身份以后,军情六处就一直受到不明人士的威胁。当年,一名被解雇的情报人员就将军情六处所有情报人员的名单泄露到因特网上,引起了一阵恐慌。
1995年,军情六处总部搬到了位于伦敦维多利亚区泰晤士河畔一幢20层的大楼内办公,对外称“政府电信局”。这栋充满特色的大楼由建筑师特利·法拉设计,它成了伦敦的主要地标之一。为了做好新建大楼的安全工作,军情六处不惜花费巨资,把总部大楼的楼体建得就像堡垒一样坚固无比。2001年9月21日,军情六处的大楼遭到一枚不明炸弹的袭击,不过大楼毫发未损。
军情六处的
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