像一台老式办公用打字机。它是一个铅色柜子,大约八英尺高,底座大概八英寸宽,其形态看起来像一个老式的有钥匙孔的柜子。它的前部有一个普通的键盘,但是在上端真正打字机键敲打的地方,则是闪现微光的另一个字母的扁平面。当操纵者触动键盘上的某个键时,譬如字母“A”,另一个不同的字母,譬如“P”便闪现在机器上端。操作时密码员按动字母“A”键,电路沿弯曲的复杂线路一连穿过四个转盘,然后撞击反射器,再沿不同的线路返回穿过转盘线路,机器上便闪现出“P”字母。随着转盘的变换,电子线路也随之完全改变,而改变转盘或线路,就意味着产生一组组新的编码。
按照这种方法译成密码的电文,发给拥有同样一台机器的电报员后,对方把机器的转盘和插头调整到像发送机器一样的位置,那么他只要打出密码,上述发报过程即可颠倒过来,从而准确地还原电文。这台两米多高的机器,实际上是一部最早的机械式数据计算机,可以破译德军的“埃尼格马”密码。随着越来越多的数据输入和使用人员经验的积累,使用这种机器解密的效率越来越高。
布莱奇雷是英国一座神秘的庄园,位于伦敦郊外一片绿树丛中。它是一幢维多利亚式的建筑,但奇怪的是,在这座装饰华丽的大厦周围,还有不少小窝棚,看上去极不协调。原来,这里就是英国秘密情报局破译“埃尼格马”密码的机构所在地。那些小窝棚是因为破译工作量增大,庄园的房间容纳不下那么多人员和设备而仓促盖起来的。英国人将“炸弹”机放在布莱奇雷庄园的三号房子里。三号房是布莱奇雷庄园里的尼森式大房子,是英国情报机构的密码破译中心。
在这座神秘的庄园里,聚集了众多的杰出人才。这些人留着长发,衣冠不整,身着破破烂烂的花呢上衣,皱皱巴巴的灯芯绒裤子,看上去行为又有些古怪。他们有的是数学家和语言学家,有的是国际象棋大师和方格字迹填写专家,也有的是电气工程师和无线电专家,更有银行职员和博物馆馆长。
这里是一个充满神秘色彩的地方,除了在这里工作的人员以外,只有英国国家首脑人物和最上层的情报官员才能到这里来。至于其他人,无论职务高低,一律“谢绝入内”。
这里工作人员的任务只有一个,就是利用这台先进的机器,破译德军发出的“埃尼格马”密码电报。“埃尼格马”密码电文成了整个二战期间英国情报机构最为重要的高级情报来源。由于它的价值无可比拟,英国情报机构为这一超级情报取了个代号“厄尔特拉”。
“厄
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