。刚念到世界末日的部分,她丈夫的宣令官就走了进来,通禀说国王很决就来找她。
依内丝满怀歉意地请导师暂且避退。那人对此习以为常,便在她的书上做好标记,放在旁边,随后叹了口气,有意瞧了王后一眼,这才鞠躬告退,从后门离开房间。众所周知,拉米罗王和宗教信仰不大投契,虽然王后近些年来竭尽全力,但这令人遗憾的情况没有丝毫改善。
依内丝对此早有定论,这全是因为国王与异教徒朝夕相处的那段日子。桑丘王膝下三个野心勃勃、难以共处的儿子都曾在亚夏人的国度住过一段时间,但似乎只有拉米罗带回了阿拉桑的品位喜好和对信仰的猜忌动摇。桑丘王替他安排的婚姻也许是个讽刺吧。依内丝乃是山脉东方菲瑞尔斯国王的小女儿,自幼虔诚笃信。
依内丝的儿时梦想是加入贾德姐妹会,到某个著名的静修所度过一生。她接受这场婚姻只是因为精神导师们的建议,其中包括几位菲瑞尔斯的主教。他们对依内丝说,这是个绝好机会,可以同时为贾德神和祖国效力。迎娶她的年轻人日后可能会统治埃斯普拉纳的一部分—一至少—部分,而依内丝可以利用自己的地位,来影响那片混乱国度中的信仰之路。
桑丘王在最后的遗嘱中,将王国分成三份,拉米罗被封为贾洛纳山脉的统治者。牧师们的预见就此实现,其后更进一步得到证明。在兄长菜蒙多离奇死亡后,拉米罗立刻西进,继承了瓦雷多的王冠,但他没能同时保有两个王国——至少现在还不能——因为他叔父伯姆多在贾洛纳迅速崛起,攫取了他的宝座。当然,所有人都知道,瓦雷多的价值更高。
牧师们没告诉她的是——因为他们也不知道——迎娶她的年轻人聪慧绝伦、野心勃勃,对云雨之事极富想象力,还是个实用主义者。若以圣典的严格教义判断,他可能算得上异端分子。
正当此时,国王出现在她的房门口,头发和衣服都是湿的,仿佛是在佐证她那令人沮丧的思绪:有哪个自尊自重的男人会像拉米罗王这样频繁洗澡?连远在东方故国的亚夏人都不会那么做。放纵的洗浴正是阿拉桑奢靡宫廷的独有特征,那些人道德沦丧,甚至不肯遵守他们自己宗教中的禁欲规条。
拉米罗王还算礼貌地略一摆手,遣退了王后的女仆和奴隶,以及守在门边的两名卫兵。国王等他们全都退下后,方才大步走过新铺的地毯,来到依内丝的矮座椅前。他脸上挂若微笑。王后很熟悉这种笑容。
“来吧,我的妻子,”国王说,“今天上午的差事让人胃口大开。”
依内丝不肯看他的
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