第43部分

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“亚巴斯特罗的人很想念他们。”

“战争带来的坏时局，”本·雅夫兰平静地说，“你给我带来了什么消息？”

塔里夫·伊本·哈桑饮了一大口酒，亮出空杯子。宰相替他斟上。

“穆瓦迪人整个冬季都在造船，在亚本纳文那些船厂。哈奇姆·伊本·阿玛力克还跟他们在一起。他丢了一只手，我不知他怎么搞的，也不知道是为什么。”

这次轮到马祖若有所思地喝了口酒，“就这些？”

“当然不是。我做生意总会拿出公平的价码。卡塔达的阿玛力克二世一直在散布谣言，谣言跟费扎那城的金达斯人有关。我也不知道他想干什么，但那里的紧张气氛正在加剧。”

宰相放下酒罐，“这消息你是怎么知道的？”

塔里夫耸耸肩，“卡塔达疆土中发生的事情，我知道不少。他们给我这条命标了大价钱，记得吗？”

马祖看着他，久久无言。“阿玛力克焦躁不安，”他最终说，“他觉得自己暴露在各方威胁之下。但他是个聪明人，而且很难预料。我必须承认自己对他的行动没什么把握。”

“我也没有，”强盗头子表示赞同，“但这重要吗，如果事态发展到战争这一步？”

“也许不重要。你还有别的东西吗，更诱人的筹码？”

“我觉得这些已够丰厚了。不过的确还有一笔，也许算不上更诱人。巴提亚拉的贾德军队终于要起航前往索里亚了。我没想到他们真能成事，我还以为这帮贾德人冬天里就会自相残杀，落得个土崩瓦解的下场。”

“我也是。不是这样的吗？”

“不是这样。”

两人沉默不语。

这次换成强盗给两人斟满美酒。“我听了你刚才的诗，”他说，“在我听来，你似乎对这些事早有了解。”

本·雅夫兰看着他，“不。是早有忧虑。我的民族有种传统，或者说一种迷信。我们将心中的恐惧咏诵出来，当作辟邪物：只希望将它们摆在明处后，那些祸事能烟消云散。”

“辟邪物，”塔里夫·伊本·哈桑说，“通常都不管用。”

“我知道。”宰相的语气轻快起来，“你已经按照约定，付出了足额价码。说实话，你现在是否会揭开艾敏·哈纳扎的传说都无关紧要，无论如何，我都难以想象你会欣然从命。我对你的邀请依然有效：你愿意加入夺取卡塔达的大军吗？”

“你是说试图夺取卡塔达的大军。”

“倘若有你协助，我认为成功的希望很大。”

老匪首

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