人骑马离开阵列,穿过西尔威尼斯以西的平原,朝中间骑去。
罗德里格·贝尔蒙特和阿马尔·伊本·啥兰在相隔不远的地方勒住缰绳。他们都没带护卫,所以没人知道他们说了什么。
片刻过后,两人各自下马,然后掉转马头.让它们原路返回。两人再次面对彼此,贾罕娜看到阿马尔说了最后一句话,罗德里格做出回答。两人随后拉下头盔。
贾罕娜站在山冈上,山风猎猎,暮色已深;她看到下面的两人各自从背后摘下圆盾,抽出长剑。
罗德里格的头盔上应该有只苍鹰,阿马尔的则有葡萄藤图案;这些装饰她都知道,但难以看清。她站得太远,日光又很亮,低低地映在两人后方。他们几乎只是阳光中的两道侧影,独自站在平原上,连马匹也从他们身旁跑走了。
同时爱上两个男人真的那么糟糕吗?去年夏天,她在黑暗中的河边如此问道。
米兰达目不转睛地看着下方的平原,忽然不自觉地把胳膊抱在胸前,仿佛紧紧揽着什么东西。贾罕娜曾在一年前的奥韦拉村中,见到罗德里格做出完全相同的姿势。如果她和阿马尔有足够的时间,是否最终也会养成相同的习惯?他们是否也会得到孩子,就像她身旁的女人和平原上的男人那样对其倾注满腔珍爱。
时间永远不够。她对阿马尔说过。
贾罕娜目视阳光,只见罗德里格虚晃一招,随即剑锋一转.反手猛砍。她看到阿马尔抬剑挡住了这招,动作顺滑得像是胡萨里的丝绸,或是一行诗文,或是临睡前品味的好酒。他毫不停顿地将格挡化作顺噼,朝下三路斩去。罗德里格快得犹如猎豹,盾牌一压,挡住了对手。
两人退后两步,一动不动地相对而立,透过头盔注视对方。开始了。贾罕娜闭上双眼。
响亮的喝彩声从两军中爆发,显得饥渴、迫切,又迷醉。
贾罕娜睁开眼睛,发现胡萨里站在自己身边。丝绸商人泪流满面,毫无伪饰或掩藏。
贾罕娜看了他一会儿,随即把目光转开,但没有说话。她不敢说话。她对自己发过誓,发誓不哭泣。直到决斗结束为止。直到时间从他们身旁溜走,仿佛奔跑在平原上的马匹。
两人势均力敌。他们早就知道。从某种角度来说,生死一线间的紧要情势倒是件好事。如此一来,悲伤就很难扰乱心智。
要活下去是有理由的。在他们东面的山冈上有个女人,他的爱人。伊本·哈兰堪堪挡住一记低斩,随即用超乎想象的动作转守为攻,但也被巧妙地防住。从未有哪位战士,或是哪场比拼能像今天这样。
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