第13部分

，就想盘下来，当个门面；人们都说你与书铺老板手足一般，他不在，只好烦爷做主。房二爷一听便为了难，急忙找来蒲先生一起商议，蒲先生一口就回绝了。他说如若黄老板回来怎处？即便不回来，房主又不是你我，怎能替人家擅作主张？房二爷想想也是道理，况且这照相术在西洋行得，在这里却行不得，百姓都怕，十之八九揽不到生意。房二爷和蒲先生都劝那爷俩儿另谋去处。那闺女说：“我就说在天津开照相铺子最为适宜，您不信。”老苍头说：“也只好这样了。”

这档子麻烦才消停，一起更大的麻烦脚跟脚地又来了。驿馆外边的荒地上，几只野狗刨出一具死尸来；待人们拿棍棒将野狗赶开，死尸已经只剩一个脑袋和几根骨头棒子，余下的都叫野狗给吃了。闻讯，我吓了一跳，也没告诉蒲先生，就先自匆匆赶过去。荒地上围满了闲人，挤进去，见那位叫静怡师父的姑子将零散的尸骨拢一堆，做了法事，掩埋了。据跟前的人说，这具死尸正是给洋人跑腿的曹七，大伙儿都说他是遭了报应。原来都说曹七是被人干掉了，只当谣言，想不到却是真的。那么是谁干掉曹七的呢？他敢肯定必是驿馆中人所为无疑。不过，事情纵然莽撞了些，尚有几分天良。他在回铺子的道上，远远见蒲先生急急赶来，显见他是得信儿晚了。他忙闪身进了一家药房躲了，我亦无奈。此公事当头之时岂能再顾得交情？闲来无事，房二爷成千上万次地想：这位蒲先生究竟是哪头的？他端得又是谁的饭碗？他猜，蒲先生也一定这样的想过他。要说起来，房二爷和蒲先生的差使还是不赖的。他们更像是个看戏人，只要骑墙观望就够了，舞枪弄棒轮不上他们，顶多把看到的戏文一字一句地记下来，报上去交差。

房二爷的铺子就他一个，只要一出门，就得关张。起初，他也曾雇过小厮当帮手，是一个不到十八岁的小子，生性沉僻，还算稳当，只是十分看不惯房二爷一天到晚的照镜子。一日，他大概是实在忍不住了，就问：“二爷，你怎这么好美？”当下，把个房二爷问得好不狼狈。其实，房二爷在窗子两侧各悬一面镜子，为便于观望隔壁黄老板跟蒲先生的动静，结果叫小厮撞见，弄得他下不来台，只好找个理由把他打发了。自此，这个门面就靠他独立支撑了。他的密室，更是没有闲人混扰，他正好落得快活。也有媒婆子找上门来，要荐哪一家的小姐做他的妻，不料他怫然拱拱手，一径去了，头也不回。媒婆子本算计着赚几文跑腿的辛苦钱，叫他弄得一场扫兴，心说：一个小买卖家，装什么腔做什么势，真是不识抬举。房二爷也不睬她，他想

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