第3部分

>　　霍桑问道：“你可知道你的内侄女昨夜什么时候回来的？”

那老头儿摇摇头。“不知道。伊每夜回家，最早总在半夜，有时甚至全夜不归。”

“往日里伊回来的时间，你是知道的吗？”

“也并不。有时候我偶然醒着，听得伊开门进来的声响。如果我在睡熟的当儿，那就听不见。我已说过，我住在三层楼上，伊的房间在二层楼。”

霍桑点点头，又问道：“那末，除你以外，那两个仆人可知道伊昨夜回来的时间？”

李芝范踌躇了一下，答道：“我也不知道。我不曾问过他们。不过据金梅说，伊也没有听得丽兰回来。我们下楼时，大门却没有锁。”

倪金寿忽插口说：“我想那看门的老毛总知道的。要不要叫他马上进来？”

霍桑摇摇头。“等一等，我还有几句话要问李先生。”他摸出纸烟盒来，敬了一支给那老头儿，自己也烧着了。“李先生，我们为侦查这件案子的真相起见，不能不注意到各方面。现在有一句关于你内侄女的私生活的话，希望你能够据实答复。”

李芝范忽把身子抬一抬，谦逊似地答道：“那自然。我所知道的，一定据实奉告。霍先生，你要问什么事？”

霍桑答非所问似地说道：“据我所知道的，王小姐现在已不做舞女。是吗？”

“是的，从去年秋天起，伊就退出舞场。”

“看伊这样的场面，每月的生活费用似乎也相当的大。”

李芝范忙着点头，应道：“大得很哪！也许要千把块钱一个月呢！霍先生，不是我眼孔小，在我们乡下人看来，委实觉得太浪费。我也曾向丽兰说过几次，可是有什么用？”

霍桑点头道：“那当然。那末，你可知道伊这种费用从哪里来的？”

这问句把这死者的姑夫难住了。他低垂了目光，像有些儿发窘。他并不是回答不出，只是说不出口，顿了一顿，他终于勉强回答了。

“这个我也不很仔细。一方面伊在做舞女时的收入很大，也许有些积蓄，另一方面——这个——这个——”

“另一方面怎么样？”

“有一个姓陆的，似乎每月也供给伊若干。”

“那个华大银行的经理陆健笙吗？”

“正是，他似乎还有些别的职司，很有几个钱。”

“这陆健笙跟你内侄女有什么样的关系？”

一层羞窘的神色，又在这老人的脸上显现了。他倒还像是个旧式文人的典型，至少还懂得羞耻。因为霍桑这一个问句，对于旧式头脑的亲长

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