第14部分

车驶到爱文路寓所门前，我又暗暗欢喜，料想他到了寓里，总不能再做缄口的金人。因为他所说的“还远”两个字，的确使我感到莫名其妙。

施桂带着欢喜的面容迎接我们俩到了里面。苏妈也早已布置好餐桌，端上饭来。霍桑放下了帽子，马上就坐到餐桌上去，又给我当头浇了一桶冷水。“包朗，快吃饭，有话等一会谈。”

孔老夫子“食不言”的格言，霍桑平日是并不遵守的。这时他却不让我在吃饭时发话，这究竟是什么意思呢？难道他果真饥饿已极，口无二用，忙着要吃饭吗？并不，因为他举筷以后，只匆匆地吃了一浅碗饭，跟他平日的饭量比较，只够得上一个倒四折。他放了筷，坐到那只他常坐的沙发上去。我本来并不很饥，又受了他的影响，饭量当然也大打折扣。当苏妈进来收拾碗筷的时候，也带着诧异的面孔，不过伊见了霍桑脸上那种严冷的神气，却不敢多嘴。一会儿，我们俩都已烧着了纸烟。我的被遏制的疑问终于耐不住了。

“霍桑，这到底是什么一回事？据我看来，这案子进展得非常顺利。你怎么反而满脸心事？”

霍桑吐了口烟，瞧着地板答道。“我受不住他的一阵冷笑。”

我忙道：“他的冷笑？你说赵伯雄吗？”

霍桑点点头，并不答话。

我又说：“奇怪，他笑一笑，竟使你这样气闷。你竟跟他斗气？你不是常说当侦探的人，应得把握着理智，不能受感情的支配？现在你因着他的一声冷笑，竟会如此，那岂不是笑话？”

霍桑皱着双眉，摇头说：“你误会了。他的冷笑，只是我烦恼的诱因，那主因还在案子的本身。……唉，这案子真复杂哪。”

“虽然，现在这案子不是将近结束了吗？”

“结束？还差得远呢！”

“我真不懂。这三个嫌疑人既然都已捉住，眼前的工作，只须想一个方法叫他们—一实供——”

霍桑忽把夹着纸烟的右手摇了一摇。“这样容易？包朗，你别心急。这件案子决不是像你所估量的那么简单，至多只可说完成了一半。须知你所说的三个嫌疑人，也许终于‘只有嫌疑’，那你怎么能够马上结束？”

我放了纸烟，惊异道：“什么？莫非这三个人都没有行凶的可能吗——连那个赵伯雄也没有可能吗？”

霍桑丢了烟尾，答道：“眼前我们要研究的，已不是可能问题，而是事实问题。老实说，在事实上我却没有把握。那有什么用？”