第3部分

为示优容，伦庭玉嘱咐将饭菜送进自己宽绰的卧舱里，唐怀远和赵根发在外守卫，杜昂领着一名船上的侍者前来伺候。那侍者长得瘦小枯干，和身上一套雪白的制服极不相称，然而神态恭顺，举手投足十分利落，给人一种莫名的好感。

菜肴张罗停当，酒是自备的一小坛“虎骨木瓜烧”——伦庭玉特意向余伯宠解释，“我有了年纪，喝惯了这个味道，如果你嫌火气大，可以换别的酒。”

“没关系，喝什么我都无所谓。”

“只不过我得事先提醒，”伦庭玉戏谑，“倘若一会儿你春兴勃发，船上未必找得到解闷的女人。”

余伯宠轻轻笑了，没有言语。侍者用一块洁净的餐巾擦拭完两只高脚玻璃杯，又准备揭取酒坛上的泥封，却被杜昂断然制止。一面亲自开封，一面沉声呵斥。“这些事情不用你动手。”

“是。”侍者眼里闪过一丝疑惧，赔声下气地笑了笑，露出了半颗残缺不齐的门牙。然后肃立一旁，再不敢轻举妄动。

倒满两杯酒，杜昂拿出一副多余的筷碟，从桌上的盘子里分别挟了些菜，匆匆塞入口中咀嚼。伦庭玉像是熟视无睹，余伯宠却暗暗惊奇，对杜昂的警觉周密又多了一层认识。

“好了，你俩下去吧。”伦庭玉说，“菜也吃不完，分出一半给根发他们送去。”

杜昂依言照办，和侍者一起离去，随手带上房门。伦庭玉举杯笑道：“请吧，伯宠，‘莫思身外无穷事，且饮生前有限杯’。”

虽然两人在一场同仇敌忾的争斗中败落，无形之间却加深了彼此亲厚的程度，这或许是花再多金钱也难以收到的效果。余伯宠喝了口酒，发觉伦庭玉过分在意自己的情绪变化，于是首先声明。“伦先生，我不可能因为一场牌的输赢徒增烦恼，只是担心与威瑟的合作没有乐观的前景。”

“哦，为什嘛？”

“此人利令智昏，私欲膨胀，日后难保不会节外生枝。”

伦庭玉缓缓啜了口酒，说：“所以更需劳烦大驾，西北之行不止是翻山越岭，也有监督牵制这些洋人的作用在内。威瑟的行径确实令人不齿，但是，‘将欲取之，必姑与之，’在尚未把握主动以前，我们只有暂且忍耐。”

“您指的是那半幅楼兰地图吗？”余伯宠说。

“不错，”伦庭玉说，“还请你一切从大局着想，权当是与虎谋皮吧。”

“与虎谋皮虽然困难，但不要忘了，我本身也是一条修行多年的狐狸。”余伯宠笑着说，“不过，在到达新疆之前，您最好先查验一下那半张地图的真伪。”

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