第4部分

传令下去，明天一早起飞如何？”

“好极了。”伦庭玉颔首致谢，以一种颇为含蓄的目光抛向余伯宠。余伯宠已然醒悟，明白了他胸有成竹的理由，同时也深感振奋。作为最新型的交通工具，飞机只是少数特权人物的禁脔，和许多普通百姓一样，余伯宠虽然听说过它的快捷神奇，却从未有过乘坐的经验。

席间闲谈之际，余伯宠了解了不少关于伦庭玉和熊宗海的交往情形。原来，熊宗海得以雄踞湖北，完全受益于伦庭玉的倾力扶持，不但常年提供经济援助，还曾多次出面调停鄂军与中央政府及各方豪阀的关系，事实上连仅有的两架飞机也是由伦庭玉捐资购买，难怪堂堂封疆大吏竟始终表现得俯首帖耳。

因为心事未了，加上身体虚弱，伦庭玉的胃口不算很好，一桌珍馐只是浅尝辄止。熊宗海见状并未强劝，简单饮了几杯便匆匆摆上饭来，吃罢起身告退，想必急着去通知机场预备。伦庭玉正式公布了行动方案，首批西行人选包括余伯宠、威瑟和盖勒，另外又派身手敏捷的赵根发随行以供差遣。杜昂由于腿伤未愈，和唐怀远一起暂留武昌。

解决了交通方面的难题，基本上可以排除被“樱花社”抢占先机的隐患，威瑟的情绪像是松弛了许多，言语之间再也没有了怨愤和挑剔，甚至煞有介事地献计献策。

（四）（4）

“伦先生，先遣小组人数不宜太多，否则将导致行动迟缓，就失去了改变部署的意义。”

“按照你的意思，怎样裁减才更加合适呢？”

“我们的装备仪器经过长途颠簸，难保不发生碰撞磨损等故障。”威瑟说，眼光仿佛无意识地看着身旁的盖勒。“保罗是出色的器械专家，我认为他应该加入方教授的队伍，一路上也好及时维修保养。”

“噢，那么盖勒先生意下如何？”

“我没有意见，完全服从两位先生的安排。”盖勒的嘴角浮现一丝微妙的轻笑，明眼人可以看的出来，威瑟似乎有意避免和他同行，只是其中的缘由难以捉摸。

威瑟又请伦庭玉去电喀什的大英领事馆，转告另一支英国探险队加强警戒，并随时迎接自己的到来。伦庭玉无可无不可地答应着，这条建议看似周密，却有几分“马后炮”的味道，因为根据时间推算，＇：。。＇那支探险队早在五天前已经离开了喀什。

接下来威瑟出去检点行李，盖勒在唐怀远的陪同下重返码头与方子介会合，伦庭玉将余伯宠叫到身前，把西去新疆的经费、证件及给当地官员的引荐信一一交付，最后又仔细叮咛了一番，重点提到了同英国

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