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陈纳德要做的,就是尽快赶到位于缅甸东瓜的训练基地,在短时间内打造一支空中防御力量。
陈纳德刚到东瓜,迎头浇过来的却是一盆冷水。
五名飞行员一人交给陈纳德一张纸,陈纳德定睛一看,却是辞职报告:“这是什么鬼地方,是人待的吗?”
陈纳德四顾,他看到飞行基地周围,不是泥沼,就是丛林,空气中弥漫着的是一股令人作呕的酸腐味。
飞行员们抱怨的还不只这些,“给我们烧饭的是一个缅甸厨子,这厮弄的伙食那叫一个难吃……”
陈纳德笑了笑,说:“我是一个老朽不堪的老军头,相信我,如果我这样的老头都能在这种环境中生活下去,你们这些小伙子也一定没有问题,所以我不能同意你们辞职撂挑子。”
飞行员们觉得不舒服的那些事,个个都能克服,陈纳德担心的不是这个。
基地蚊虫很多,起先也没准备蚊帐,美国大兵皮糙肉厚,被叮两下不要紧,最怕的就是因此染上疾病。
志愿航空队对外属于商业机构,陈纳德也不再是宋美龄的私人航空顾问,他现在是宋子文雇佣下的“美国农民”。
陈纳德向宋子文请援,后者立即想尽办法准备了足够药品,并派出由美国医生组成的医疗小组专驻航空队。
在宋老板的鼎力相助下,陈纳德迈过了第一道坎。这是基本保证,以后无论训练还是战斗,志愿航空队都没有一人因病退出。
要开始训练了,然而陈纳德的一句话,却差点让所有飞行员都从板凳上摔下去:“我即将讲授的第一课,是如何驾驶飞机。”
航空队的小伙子,除个别从航校走出不久外,其他大多是美国空军飞行员中的佼佼者,年纪最大的一个,飞行时间几乎和陈纳德一样长。
有没搞错,我们不会开飞机?老头是不是在雨林中把脑袋给弄迷糊了。
陈纳德很清醒,也知道队员们的实际水平。
在美国时,一名即将加入航空队的飞行员曾当着陈纳德的面做过飞行表演。在短短五分钟的表演过程中,他能多次从翻过来倒过去的机身中探出身体,这令陈纳德本人都为之惊叹不已,因为他以前从来没有见过谁能在高难飞行中频繁地完成这一动作。
拥有一流飞行员,正是陈纳德自信能击败对手的最重要条件,可是,他仍然要这么说:“我知道你们很棒,但是大家想到过没有,给我们的飞机只是二流,一流飞行员驾驶二流飞机,要想战胜一流飞行员驾驶的一流飞机,岂是易事?所以我要教给你们的,并
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