（九）

当凯夏问起兰妮为何会在这个荒郊野外定居时，贝蕾娜回答道：「兰妮说她是为了做研究才来的。就像你知道的，整个金石坡建在一座死火山附近。在将近二十年前，这座火山曾爆发过一次，三十多位矿工全数身亡。」她一边说着，一边双手十指交握，闭上双眼，做出了一个哀悼的手势。

「火山爆发跟做研究有什么关联？研究地质跟火山活动？」凯夏不解的问道。

「她是来研究魔法根源的，可能跟火山爆发有关係。」贝蕾娜侧头边想边回答道。「那时我还没出生，也不太清楚，不过据说火山爆发前，矿坑就不时发现火元素的活动跡象。你对魔法有研究，应该知道这代表什么吧？没有足够强大的魔力，就不会诞生元素生物。」

「矿坑内竟然有元素生物？安德叔叔倒是没提起过这件事。」凯夏的语气听起来十分惊讶。「元素生物只会在空间中有魔法能量存在时，才会诞生，或是由巫师从另一个次元召唤过来。或许是因为金石坡的矿脉是亚伊尔矿石，亚伊尔矿本身就含有魔法能量，如果一座山蕴含丰富的亚伊尔矿的话……」

「或许吧。」贝蕾娜耸耸肩。「兰妮的研究领域是自然魔法，也包含研究魔法起源，所以艾格斯之塔就安排她来这里做研究，为了找出源头，确认火山爆发的原因。如果能设下防护，就可以阻止再次爆发，或至少在再次爆发前有时间能疏散镇民。她的研究一直到现在都还在进行着。她就是在前来这里上任的途中，路经小石镇的时候发现我的，我很幸运有她做我的导师和再生父母。」

「那么她的研究有成果了吗？」

「兰妮几乎不谈论她的工作。她有时候会自己进入矿坑工作，但从不让我跟去，我小的时候，她总说金石坡矿坑是一个非常危险的地方，里头徘回着吃人大怪物，还有当年死去的矿工的怨灵，专门抓不听话的小孩子，害我吓得半死。当然，还有满坑满谷的火元素。」贝蕾娜说到这噗哧一笑，觉得当时实在是蠢得可爱。凯夏也跟着哈哈大笑起来。

「你刚说到小石镇……」凯夏侧头想了一想，眉头微皱。「那是安克罗家族的领地，离这不远，安克罗是我母亲的原生家族，他们也对我父亲效忠。兰妮在小石镇的井边发现了你，但你看起来像外国人，我第一眼看到你时，以为你是来自荒土原中部或南部地区斐尼西人，但你又说着很标准的萨拉洛尼亚语，而且就是本地的口音。」

「对，长大一些后我发现自己跟别人长得不一样。」贝蕾娜伸出一隻手臂翻转查看着，略呈小麦色的皮肤与泰伦提亚人普遍的白皮

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