不知是错觉、心境真有变化,还是远处缓慢放光的街灯影响,曼托菲尔的双眼在听见莱奥的喊声后亮起,望着人类问:「你出来散步?」
「是呀,你也是吗?」
「也是。」
「那真是巧啊。」
莱奥在说话同时听见锅勺相碰的声响,双眼在后门右侧的窗户上捕捉到晃动的人影,鼻子也嗅到橄欖油、大蒜与肉汤的香气,明知道自己该提议进屋,然后到厨房帮老管家煮晚餐,嘴巴却说出完全相反的话。
「我还想再走走,要一起来吗?」莱奥听见自己如此发问,心中先是一惊,接着马上明白嘴巴脱序演出的原因。
好不容易见到曼托菲尔,那怕只是一分一秒也好,他想独佔对方。
──答应、答应、答应,拜託要答应。
莱奥收紧五指祈祷,心跳因夜血者挑起眼眉的举动而加速,再于对方点头之刻放缓。
「上哪走?」曼托菲尔问。
「上……河堤市集如何?虽然这个时间店都差不多收了,但这样反倒清静。」
「你决定就好。」
「那就去河岸吧。」
莱奥灿烂地笑道,侧身朝曼托菲尔勾勾手,在夜血者跟上后举步向前走。
莱奥口中的「河堤市集」建在密西西比河的支流──瑞德河的上游,布洛捏尔是以瑞德河为中心展开的城市,过去靠着河流集散人与货物,在河床淤积、铁公路发达后瑞德河的输运功能也大幅下降,成了市民与观光客休间所在。
当两人来到河堤边时,夕阳已完全沉入地平线,堤上没有其他行人,店铺皆已熄灯关门,只有石墩旁的路灯仍亮着,与一河之隔的住宅灯火遥遥相对。
莱奥走在堤旁的红砖地上,听着远处幽沉的流水声、近处紧随自己的夜血者足音,垂在腿侧的手指收紧再放松,仰起头以明亮的声音问:「整修进行得还顺利吗?」
「整修?」
「庄园不是在整修吗?修到哪里了?」
「厨房。」
「第一个就处理厨房?真特别。」
「因为烧掉了。」
「啊?」
「莉亚在炸甜甜圈时没有控制好温度,让锅子烧起来;雅丝想要救火,但错拿到酒,导致火烧得更旺。」
「油锅起火要关火盖盖子或丢湿抹布啊……那你们这几天吃什么?叫外送?」
「森核那边会送过来。」
「哇哈哈,还真的是外送。」
莱奥大笑,目光由天空降回地面,再悄悄滑向自己的右侧,落在曼托菲尔随行进摆盪
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