。进的是后花园小门。他们闲话一番,各喝一盅上品香茶。三年来这些偶尔的会面支撑着冯先生活了下来。”
“你则从中勾当,搭桥铺路。——大胆奴婢还不知罪?正是你一手酿成了这桩凶杀事件!你太太决非上吊自尽,而是被人谋害致死,犯案时间在未牌前后!”
“但,但这决不会是冯先生干的啊!”侍婢急得哭出了声来。
“当然我还需细细勘查。”
他转脸对仵作:“我们到门口去看看吧!”
缉捕和两名衙役坐在前院的一条石凳上,一见狄公出来,忙不迭跳立起来行礼。
缉捕禀道:“棺木已经备办妥当,要不要这就抬来?”
狄公不耐烦地应道:“不须。”一面继续往前走。
大门内管家正在训斥司阍的老头,见狄公走来,怒气犹未消尽,说道:“这老糊涂抵死说大门没有人进来过,可又承认午后足足偷睡了一个时辰!”
狄公问那司阍:“你可认识那个画画的冯先生?”
司阍老头点点头道:“回老爷话,奴才知道有个冯先生,大号冯松涛,正是画画的。他就住在我们后院附近的一家杂货铺的楼上,一个时辰前,我还看见他在花园后门外转悠哩。”
狄公道:“你这就去杂货铺楼上将冯松涛请来,就说这里有人要请他作画。”回头又对管家道:“我们回进外厅去,我要在那里见这位冯先生。”
他们回进外厅,管家为狄公沏了一壶新茶,便小心退出。
司阍去了一盅茶时,果将冯松涛带进了贺府外厅。狄公见那冯松涛三十左右年纪,形容清癯,风采隽爽。两眼有神,只是凹陷下去的颊腮挂着肺痨特有的桃晕。狄公示意冯松涛一边靠椅上坐下,仵作为他沏了一盅茶,便垂手侍立。
狄公道:“听说冯先生是丹青画工,今日有幸见识。”
冯松涛答言:“惭愧。只不知县衙老爷因何嘱小生来这里,小生猜来老爷决不会是央我作画吧。”
狄公点头:“冯先生正猜着了,这贺府后花园出了事,下官唤你来是想作个证人。”
冯松涛一惊:“出了事?莫不是贺夫人出了事?”
狄公正眼瞅了瞅冯松涛惊慌的脸色:“正是贺夫人出了事。有人见你未牌时分独个在后花园门外徘徊踯躅,莫不正是欲来后花园与贺夫人厮会。”
冯松涛失声叫道:“她……她出了什么事?”
狄公冷冷地道:“冯先生心里真不明白?还要下官说破。——你在后花园亭阁里杀害了她!”
“天哪!”冯先生懵懂了
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