第1部分

版）

钻石耳环

＇印度＇P·V·伊耶尔郁葱编译

我不是那种逛得起珠宝店的人，我是政府公务员，工资刚够维持家用。可现在我和妻子却走进了城里最大的珠宝店。我们结婚20年了，虽然不富有，但还算幸福。我们有两个女儿………19岁的拉克什米和17岁的拉古。拉克什米要出嫁了，需要买一副钻石耳环做嫁妆，所以我们才特地来珠宝店。不过，今天主要是看看式样，谈谈价钱。其实我惟一担心的是，钱不够。

替岳父给妻子买耳环

钻石耳环对待嫁的女儿来说是必备的嫁妆。谁听说过一个印度南方的婚礼上新娘没有钻石耳环？妻子并不担心钱的事情。“把我的钻石耳环卖掉，”她说，“我现在不需要了，可式样太老了，我们应该给女儿买副时髦点的。”

然而，只有我知道，妻子的耳环不是真钻石，而是仿制品。

我和妻子是自由恋爱。她家境贫寒，父亲是乡村小学校长。当时我父母极力反对我和她的婚事，但我执意要娶她，最终父母不得不同意，只是有一个条件：新娘的嫁妆里必须有钻石耳环。

妻子的父亲到哪里去弄钱买钻石耳环？后来，我很简单地解决了这一难题。

有一天，我在路边看到，一个老人坐在人行道上卖假钻石首饰。耳环都很漂亮，一副耳环价格在10到50卢比。有的看上去就像真钻石的。我记得，我问他是从哪里搞来的这些首饰，他告诉我，是二战期间缅甸难民带过来的仰光钻石。我不相信，仰光钻石即使是仿制品，那时价格也很贵，一副耳环至少要100卢比。

我选了一副特别好看的耳环。不是行家，很难看出是假钻石的。我在50卢比外，又多给了老人10卢比，因为我对这副耳环的式样非常满意。

我带着“钻石耳环”直奔未来岳父家。他问我从哪里买的，值多少钱，并说非常感激我，保证将来按价还我钱。我没有告诉他实情，只是请他保证，不让任何人知道是我买的耳环。就这样，我娶了小学校长的女儿。

去珠宝店“以旧换新”

今天妻子和我来珠宝店一是要为女儿选新耳环，二是要把当年我为她买的、至今她还不知底细的“钻石耳环”卖掉。

我们走进珠宝店。看门人对我们笑脸相迎。他们知道，有钱人有时从着装上是看不出来的。可我还是有点紧张。

一位年轻人接待了我们，并给我们一个鼓励的笑脸。妻子刚要用手指她的耳环，我及时用胳膊肘碰了她一下，小声说：“咱们还是先给拉克什米选耳环吧，