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多年后,曾光华还回忆得起:“上海解放前夕,国民党政府下令黄浦口内所有船只一律自行凿沉。眼见我们的轮船难保。当天,是一位搞机务的船员,建议把海底凡尔(阀门)打开,让水淹到半沉状态就关了。我们料定,国军绝不至于潜水下底舱去检查水底凡尔的。这样从岸上看去就好像已经沉了。一旦蒙混过眼前紧要关头,抽去底舱积水,轮船即可恢复正常运行。各船照这样办。由于职工们这样的机智勇敢,保护了民生公司在上海港的船只。”曾光华怎么也回忆不起那个青年船员的名字。
1949年5月28日,上海解放。几天后,上海解放后开出的第1艘客货轮驶往武汉,正是民生公司民权轮。
这天黄昏,定海岸边的民俗轮上,船员们因缺乏淡水与粮食,嘴唇开裂,面黄肌瘦,一个个仍困守岗位。船长眼巴巴望着海上,夕阳在海上画一条金波闪闪的路,一只舢板漂泊而近,靠上民俗轮,下来的是王化行。船长迎上问:“怎么样?”
王化行摇头。
船长急了,“他不同意?”
王化行摇头一叹:“多年来,常听办实业、搞船业的人说,卢作孚最讲诚信、厚道待人,是一块金字招牌。今日一见周岩省长,才知此言不虚!”
船长忙问:“他怎么说?”
王化行说:“他说,卢先生的事,我一定尽力而为!”
船长一叹:“也只有卢先生!”
王化行说:“中央军用办公室最后答复也说,同意民本、民俗放行。不过,只准直开台湾,不准开往其他港口。”
船长一愣。
王化行说:“他放行。我就行。船到桥头自然直。”
船长问:“先行台湾?”
王化行意味深长一笑:“莫忘了,卢先生还有一封电报是给国民党联勤总部高等顾问陈地球的。”
船长问:“到台湾,找地球?”
王化行点头。朝阳从海平线上跳出时,民俗、民本轮驶出定海。直到眼前出现台湾基隆港。
1949年9月2日深夜,香港民生公司办事处,卢作孚拉开办公室墙上挂帘,望着长江及沿海民生公司船舶位置图。图上可见,集中在长江上游的船舶达一百多只。卢作孚目光转向台湾岛,基隆港泊有民俗、民众、怒江、渠江、龙江等轮船。李果果持电报进入道:“小卢先生,加急电报。”
“请念。”卢作孚仍盯着地图,头也不回。
“一共两件。一件是王化行从台湾基隆怒江号上拍来的。一件是重庆总公司拍来的。”
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